Corel VideoStudio Pro X2

Video flyttar till hög definition snabbare än en hund till en munk. Så vad köper du först: en ny HD-videokamera, eller en kraftfull ny dator som ska redigera dess bilder? Om du väljer videokameran kan Corels videoredigeringsprogram för $ 100 VideoStudio Pro X2 hjälpa dig att avbryta PC-inköpet ett tag.

VideoStudio's nya knep? Med den uppdaterade funktionen Smart Proxy kan du skapa en version med lägre upplösning av ett projekt som du kan använda för att redigera, tillämpa effekter och skapa menyer, och när du är nöjd med hur det ser ut, berättar du att programmet ska dra in Källfiler med hög upplösning för att skapa den färdiga filmen. Självklart, när du gör det med en underpowered dator måste du ta en promenad medan datorn kämpar för att bearbeta de stora filerna, men det är fortfarande en bra kompromiss.

Medan bildkvaliteten inte är bra i Smart Proxy-läge, du kan se tillräckligt bra för att tillämpa effekter; Dessutom kan du skrubbas fram och tillbaka i tidslinjen utan fördröjning, och filer spelas snabbt och smidigt. Med andra ord kan du använda programmet lika enkelt som möjligt med standarddefinitionsvideo (och kanske ännu enklare, eftersom proxyfunktionen har en lägre upplösning än de flesta standardupplösningar). Även i mitten av ett projekt kan du enkelt aktivera och inaktivera Smart Proxy-läget genom att klicka på en knapp på tidslinjen.

Corel säger att det ökade Smart Proxy-funktionens hastighet med 300 procent jämfört med föregående VideoStudio 11.5. Vidare ska VideoStudio X2 optimeras för fyrkärniga processorer och utnyttja nyare Intel-processorer som känner igen SSE4-instruktioner, vilket ger en stor prestandaökning på system som använder dem.

Men på mitt testsystem - en Dell XPS M1730-bärbar dator med en 2,8 GHz Intel Core 2 Extreme X9000-processor med 2 GB RAM och ett 400 GB RAID-system - Högupplöst AVCHD-klip spelade upp mycket långsamt, kanske bara en eller två bilder per sekund, och de såg jättebra ut även med Smart Proxy inaktiverad. På ett mer kraftfullt system, en arbetsstation med dubbla quad-core Intel Xeon-processorer, förbättrades prestandan markant i både Smart Proxy och standardlägen. Corel säger att det fungerar för att säkerställa en smidig högupplöst uppspelning i framtida uppdateringar av programmet.

Trots dessa uppspelningsproblem såg de färdiga projekten bra. VideoStudio Pro X2 importerar HDV, AVCHD, BDMV (filer från Blu-ray-videokameror, men sådana enheter har ännu inte kommit in i landet) och exporterar till BDAV, BDMV och AVCHD-format. För att jämföra, visar Adobes Premiere Elements 7 endast BDAV och BDMV. (Corel säger att 25 procent av sina kunder importerar och exporterar redan till AVCHD.)

Det är också lättare att ladda upp direkt till YouTube. Funktionen var i VideoStudio 11.5, men X2 kräver färre steg. Du kan även skapa iPod- och mobiltelefonvänliga filer, men du måste ta hand om att få dem på dem själv.

Skapa med färg

Med ett nytt verktyg som heter Painting Creator kan du skapa och spela in underhållande, rörliga överlagringar för dina filmer. Inom ett fönster väljer du mellan 11 olika färgpenslar (du kan anpassa storlek och orientering), 38 olika texturer och en fullfärgspalett och sedan klicka på en knapp för att börja spela in.

Du målar sedan på duken (som är antingen tomt eller ett av dina klipp) medan verktyget registrerar. När du släppt resultatet i tidslinjen spelas inspelningen upp som överlagring. Det är ett roligt, lättanvänt verktyg, men det är inte hemskt sofistikerat. Du kan till exempel sluta skriva, ändra penselens färg och storlek och fortsätta ritningen, men övergångarna är branta, eftersom det inte går att använda nyckelbilder, val av en viss videoram där det finns en effekt börjar arbeta och en annan ram där den stannar.

VideoStudio Pro X2 innehåller också några roliga Flash-animeringar som du kan släppa in överst på din video. Applikationen har en importfunktion, men du kan inte ladda ner nya animeringar från programmet, och Corel erbjuder inte heller någon plats på sin webbplats.

Dialogrutor och filter och effekter kontroller har förstorats, vilket gör dem mer tillgänglig och lättare att se än kontrollerna i Premiere Elements; Du kan också justera storleken på vissa miniatyrer. Men vissa kontroller verkar fortfarande lite små. Gränssnittet låter dig också ändra storlek på vissa fönster - ungefär samma anpassningsnivå som element, men inget för spännande. För det mesta är gränssnittet ganska funktionellt; Du kommer emellertid inte se många alternativ i tidslinjen. Jag föredrar t.ex. att visa transparensnivån för videospår och volymen i ljudspår och nyckelbilder i varje så att jag kan se exakt var dessa nivåer ändras, som Elements provides; VideoStudio gör att du öppnar en dialogruta. Det här är ett område där jag anser att element är lättare att använda. Men jag hittade en tidslinjefunktion i VideoStudio som jag verkligen gillar: När du drar ett klipp i tidslinjen ovanpå en annan, lägger VideoStudio automatiskt in din standardövergång, och du kan ställa in övergångslängden genom att justera klippens överlappningspunkter. Det är en snygg ny tidsbesparare.

VideoStudio X2 har ett lite bättre utbud av funktioner än Elements, och VideoStudios verktyg är enklare att se än element. Element har fortfarande några unika egenskaper som jag gillar - till exempel bättre tidslinjefunktioner. Jag skulle säga att VideoStudio X2 är det bättre valet om du har en underpowered PC, och Elements får nöjen för dem med snabba datorer.

- Alan Stafford