Content Management Säljare Box.net Gets Social

Box.net, en specialist inom lagring och fildelning av företag för företag, har lagt till företags sociala nätverksfunktioner i sitt webbaserade system och uppgraderat gränssnittets layout.

Box.net är den senaste leverantören av hostade applikationer och tjänster för att utnyttja det växande intresset bland företagen att tillämpa funktioner som är populära bland konsumenternas sociala nätverk som Facebook.

För Box.net signalerar flytten en breddning av sin kärnstyrka, som är online-lagring, fil delning och innehållshantering. "Vi tror att innehållet är grunden för att ansluta människor i affärer", säger Jen Grant, Box.nets marknadschef.

[Läs vidare: De bästa TV-streamingtjänsterna]

"Vi har redan affärsinnehållssidan av det. Vi vill bara ta det till nästa nivå och börja ansluta människor och göra det mycket mer om de sociala interaktionerna mellan människor och företag, "lade hon till.

Box.net-systemet, som används av mer än 50 000 företag, Nu tillhandahåller en profilsida för varje anställd, som beskriver arbetsuppgifter, pågående projekt och kontaktuppgifter. Dessutom visar profilsidan meddelanden om sina senaste handlingar, till exempel dokumentredigeringar, kommentarer och diskussionsposter.

Systemets webbplats har också blivit avsevärt omformad. "Nu handlar det mer om de personer du samarbetar med och det arbete du delar med dem" i motsats till att vara inriktad på mappar och filer, sa Grant. Box.net har också lagt till funktioner i sina arbetsgruppsavsnitt, till exempel diskussionsforum, sociala bokmärken och automatiska aktivitetsuppdateringar över delat innehåll.

Med dessa nya funktioner försöker företaget göra produkten mer attraktiv för IT och affärsbeslut beslutsfattare, medan det traditionellt har överklagats till individer inom organisationer, säger Gartner-analytiker Jeffrey Mann.

Eftersom Box.net är billigt och enkelt att installera och använda, har det varit lätt för anställda att anta det på en ad hoc sätt utan involvering av förvaltningen, sade han. Men ett nästa steg i sin utveckling är att uppmärksamma chefer som kan rulla ut det i större utsträckning i sina organisationer, sade Mann.

"Det är en ung tjänst. Dess överklagande hittills har varit att det är billigt och enkelt med ett lågt hinder för inträde ", sa han. "Utmaningen är att eftersom de lägger till mer funktionalitet, gör de inte det för komplicerat."

Mann ser Box.net som konkurrerar mot ett brett utbud av leverantörer som alla konvergerar på marknaden för webbhotell, inklusive stora aktörer som Microsoft med Sharepoint och IBM med Lotus Live samt mindre leverantörer som kommer från nisch-SaaS-områden som projektledning, wikis och bloggar och innehållshantering.

Box.net har olika versioner av sitt system som sträcker sig från en gratis, grundläggande upplaga till affärsversionen som kostar 15 USD per användare per månad.

Box.net, grundat 2005 och privatägd, har bland sina kunder Procter & Gamble, MTV, Six Flags och Rizzoli.