Kongressen höra Konfliktande Idéer för Offentlig Säkerhetsnätverk

Åtta år och en misslyckad spektrumauktion efter 11 september-terrorattackerna i USA har polisen och brandkårerna fortfarande inte ett nationellt trådlöst bredbandsnät för att kommunicera med varandra och kongressen hörde motstridiga idéer om hur man skapade en.

På torsdagen hörde en underkommitté av representanternas energi- och handelskommitté fyra förslag om vad man ska göra med 10MHz spektrum i 700MHz-bandet som inte säljs i en auktion från USA: s federala kommunikationskommission som slutade i mars 2008. FCC hade hoppats kunna sälja 10MHz till en kommersiell operatör som skulle kunna para den med ytterligare 10MHz spektrum som styrs av en allmän säkerhet organisation för att bygga ett landsomfattande trådlöst nätverk.

Den planen, som skulle ha skapat ett nätverk som delas av allmänhetens säkerhet och kommersiella användare, föll platt när den så kallade D b lås misslyckades med att sälja, delvis på grund av de problem som mobiloperatörerna hade med FCC: s krav.

Under torsdagens utfrågning uppmanade offentliga tjänstemän kongressen att helt enkelt ge 10MHz D-blocket till offentliga säkerhetsbyråer. Paired med 10MHz, som redan kontrolleras av Public Safety Spectrum Trust (PSST), en ideell organisation med representanter från flera offentliga säkerhetsgrupper, skulle spektrumbidraget göra det möjligt för lokala och regionala säkerhetsgrupper att gå vidare med trådlösa nätverk, säger William Bratton, chef av polisen i Los Angeles.

Bratton erkände lagstiftare oroar över intäktsförlusten för den amerikanska regeringen om D-blocket inte auktioneras. Vissa uppskattningar sätter spektrumets värde på 3 miljarder dollar eller mer.

"Vi ser detta scenario i fundamentalt olika termer," sa han. "Vi ser återfördelningen av D-blocket som kritiskt nödvändiga investeringar i den offentliga säkerheten snarare än en förlust av intäkter. Denna investering av spektrum till allmän säkerhet kommer att skörda stora utdelningar långt in i framtiden med minskad brottslighet och offer."

Många amerikanska lagstiftare och tjänstemän i offentlig säkerhet trycker på att ett rikstäckande nätverk ska skapas efter att katastrofbyråer inte kunde kommunicera med varandra under september 11, 2001, terrorattacker. Polis och brandkår i grannstäder använder ofta olika kommunikationsenheter på olika spektrumområden.

Men andra vittnen vid utfrågningen erbjöd andra idéer till D-blocket. Kostas Liopiros, grundare av teknikhanteringskonsult Sun Fire Group, föreslog att FCC återauktionerar 10MHz D-blocket och använder pengarna för att finansiera utbyggnaden av ett nationellt säkerhetsnätverk med 10MHz som redan kontrolleras av PSST.

Men representant Rick Boucher, en Virginia-demokrat, ifrågasatte om en annan auktion skulle komma nära att betala för ett nationellt nätverk och om 10MHz skulle vara tillräckligt med spektrum för det. Ett landsomfattande nätverk skulle kunna kosta upp till 20 miljarder dollar att bygga, säger Boucher. "Det skulle vara bra, åtminstone för en början", sade Liopiros.

Lagar och vittnen diskuterade också åter auktionering av spektret och försökte igen att utarbeta ett partnerskap mellan PSST och en kommersiell operatör. Och Brian Fontes, VD för National Emergency Number Association, en handelsgrupp som fokuserade på nödsamtalstjänster, föreslog att kongressen och FCC tar bort 10MHz styrda av PSST och auktionerar den och D-blocket tillsammans.

Det 20MHz-blocket skulle då kunna användas som ett kombinerat kommersiellt / offentligt säkerhetsnätverk, säger Fontes. En återförsäljning av D-blocket ensam skulle inte ge tillräckligt med pengar för att bygga ut ett nationellt nätverk inom några år, sade han.

Flera lagstiftare sa att det är viktigt för kongressen eller FCC att gå vidare med en plan för offentlig säkerhet, men Boucher, ordförande för underkommittén för kommunikation, teknik och internet, ifrågasatte hur någon av planerna skulle ge de nödvändiga pengarna.

"Jag är inte säker på att några av dessa förslag, om de genomförs, kommer att härleda de intäkter vi måste ha för att bygga upp detta spektrum, särskilt på landsbygden," sa han. "Min tanke är att vi i slutet av dagen kommer att leta efter någon form av [amerikanska regeringens] allmänna fondintäkter för att finansiera detta."