Bekännelser av en Office 2010 CTP Tester

Microsoft gjorde beta av Office 2010 tillgängligt för allmänheten att ladda ner igår. Men jag har redan använt CTP-versionen (Community Technology Preview) eftersom den blev tillgänglig på Microsoft Worldwide Partner Conference i juli. Här är mina tankar efter fyra månader med Office 2010.

Jag börjar med att säga att utseendet på Office 2010 är mycket lik Office 2007. Användare av Office 2003 kommer att ha en ganska stor kulturchock, men inlärningskurva för Office 2007-användare borde vara mycket kortare. Det sagt, låt oss hoppa in.

Vad jag inte gillar

Ingen programvara är perfekt, och pre-beta-versioner har ett jämnare rykte. Eftersom det är pre-beta (eller till och med när man utvärderar den offentliga betaen nu att den är tillgänglig) kommer jag att fokusera på de element som ändras med ändamålsenlighet och inte på några buggar eller quirks som uppenbarligen kommer att utarbetas när utvecklingen fortsätter.

Skicka / ta emot i Outlook. Av alla Microsoft Office-applikationer är Outlook den som upptar mestadels tid. Även om jag har Outlook konfigurerad att automatiskt skicka och ta emot meddelanden var 3: e minut eller så och ställa in att omedelbart skicka utgående meddelanden medan jag är online, är jag lite av en email-skräp och fortfarande befinner mig att slå på att skicka / ta emot knappen på en ganska regelbundet.

Med Outlook-menyer som "ribboniseras" tog det lite tid för mig att vänja sig på att Send / Receive har sin egen flikflik så att dessa funktioner inte längre är en del av huvuddisplayen. De flesta sakerna på sändnings- / mottagningsbandet används aldrig och jag tror inte att dessa funktioner garanterar ett separat band. Jag lade till Skicka / Ta emot till verktygsfältet Snabbåtkomst och använd aldrig sändnings- / mottagningsbandet.

Bakåtbildsvisning. Första gången jag ville kolla in programalternativen i Word eller starta ett nytt tomt dokument, eller skriva ut någonting, jag hade lite svårt att ta reda på var Microsoft gömde dessa funktioner. När jag hittat fliken Backstage View längst till vänster om bandstången slutade inte min förvirring. Det tog mig en stund att sikta genom alternativen Backstage View för att försöka utföra uppgifter som jag redan visste hur man gör det bra i Office 2007.

Vad jag tycker om

En av de främsta orsakerna till att hoppa på CTP-vagnen och dykning till Office 2010 var att få en tidig titt på vad som är nytt och räkna ut vad som fungerar. Återigen, jag förväntar mig inte att applikationerna är perfekta - det är därför det är ett beta-test och inte en officiell release - men det är trevligt att se vad som kommer.

Band. Tydligen det bandgränssnitt som Microsoft introducerade i Office 2007 och har expanderat i Office 2010 är en källa till en passionerad kontrovers. Det verkar vara som om Windows Vista UAC Office. Tyvärr, men jag gillar bandgränssnittet (meddelandet Skicka / ta emot band i Outlook 2010).

Det blev lite van vid att växla från Office 2003 till Office 2007, men nu är jag bekant med bandet koncept Jag uppskattar att jag har det konsekventa utseendet på alla Office-applikationerna (liksom andra Microsoft-applikationer som Paint i Windows 7).

Backstage View. Nej, du behöver inte kolla dina glasögon. Jag har faktiskt inkluderat Backstage View som både en "liknande" och en "ogillar". Precis som de flesta nya saker var Backstage View ursprungligen frustrerande, främst för att det var nytt. Funktioner som jag var bekant med blev rörd och det gjorde sakerna förvirrande.

Efter att jag blev bekant med Office 2010 har jag dock kommit att tycka om Backstage View. Det ger mig ett klick åtkomst till funktionerna som jag behöver för att hantera mina filer. I synnerhet gillar jag hur majoriteten av Backstage View är upptagen av en ruta som visar alla olika alternativ som är tillgängliga för en viss uppgift. Resultatet är ett mer visuellt och intuitivt sätt att hantera saker … när du blivit van vid det.

Anpassa och utveckla

Det finns några andra funktioner som utlovas i Office 2010 som jag inte har haft chans att uppleva ännu, men de låter imponerande. Outlook Social Connectors som integrerar sociala nätverksfunktioner och ger en konsoliderad vy av alla kommunikationsströmmar för en viss kontakt låter speciellt intressant. Bara väntar på att dessa tillägg ska vara tillgängliga.

Som med någon ny programvara finns det några saker att vänja sig på. Om inget ändras, skulle det inte finnas någon anledning att släppa en ny version av produkten. Men det betyder inte att Microsoft ändrar saker bara för att ändra saker för att motivera att rulla ut en ny version och ta dina intjänade pengar.

Microsoft kommer aldrig att kunna glädja alla, och vissa människor ogillar ändra bara för att dess förändring. Många av de människor som så passionerat försmakar bandgränssnittet i Office 2010 idag kommer att vara samma personer som kommer att vara clamoring för Microsoft för att få tillbaka bandet när de ändrar det till något annat i Office 2013, eller vad som helst.

Säkert där är förändringar som suger, men ofta hatar det bara nya funktioner eftersom de är nya. Efter inlärningskurvan och anpassning av hur jag använder produkterna ser jag generellt att förändringarna hjälper mig att arbeta mer effektivt.

Efter att ha haft fyra månader att spela med Office 2010 kan jag säga att det finns mycket mer jag tycker om det än de få funktionerna jag inte gillar. Mycket av det jag inte tyckte om var först och främst en fråga om att bekanta mig med förändringarna. Nu tycker jag att de flesta av dessa saker hjälper mig att arbeta mer effektivt och jag skulle sakna dem om jag försökte använda en äldre version av Office.

Tony Bradley tweets som @PCSecurityNews, och kan kontaktas på hans Facebook-sida.