Kontrollera dina personuppgifter innan din arbetsgivare gör

Illustration: Harry Campbell I denna databas Våra personliga detaljer stryks bort på otaliga platser, redo att hämtas av personer som vill sälja till oss, låna ut till oss, försäkra oss eller hyra oss. Denna information är avgörande för vår försörjning, så att veta vem som har det och om det är korrekt är viktigt.

En nyligen publicerad artikel i BusinessWeek beskriver ett antal exempel där data som samlas in av informationsmäklare utför bakgrundskontroller av potentiella eller nuvarande anställda var felaktiga, eller åtminstone omtvistade, och kostade personer jobb. Lyckligtvis kan du granska några av dina poster i förväg, som du kan (och borde) göra med din kreditupplysning, för att se till att inga överraskningar dyker upp när någon kontrollerar dem.

Den lagliga kreditrapporteringslagen kräver företag som lagrar bakgrundsinformation för att ge dig tillgång till dina uppgifter när du begär det - en regel som är ungefär densamma som med kreditrapporter. Men medan du bara har tre kredithistoriska företag att kontrollera, finns det många fler informationsmäklare. Och du har tyvärr ingen enda butik där du kan samla dina data från alla (som du gör för kreditrapporter).

[Läs mer: Så här tar du bort skadlig kod från din Windows-dator]

ChoicePoint är ett av de bättre kända företagen inom datainsamlingsbranschen, så om du vill kontrollera din information är det en bra idé att börja med det företaget. På ChoicePoint hittar du en "Full File Disclosure Request Form" för att skicka till företaget för att gratis få de uppgifter som det kan ha lagrat om dig i försäkringsskador, detaljhandelsstöldrapporter och andra databaser som den behåller. Om företaget har utfört en tidigare bakgrundskontroll på dig ser du även resultatet av den kontrollen. Om du upptäcker något på plats, kontakta ChoicePoint för att starta rättelseprocessen.

En fångst: Du kan bara ta emot data som ett företag lagrar i sina egna databaser. Typiskt, för en bakgrundskontroll som köps av en potentiell arbetsgivare hämtar ChoicePoint också information från andra källor, till exempel ditt college, när den utför kontrollen. Och andra företag, som Kroll, behåller inte några egna datalaggar, utan hämtar information från domstolar, universitet och andra källor.

Företag behöver inte göra sådan forskning gratis för dig. Om du vill ta reda på vad en potentiell arbetsgivare kan få från den typen av datainsamlingsprocess måste du betala för din egen fullständiga bakgrundskontroll, som börjar på ungefär $ 50.

Enligt lagen måste en arbetsgivare få Din tillåtelse att genomföra en bakgrundskontroll på dig. Och om arbetsgivaren avslöjar något skadligt som kan förneka ett jobb eller leda till att du avfyras från din nuvarande, måste den berätta vad det lärde sig och från vilket datainsamlingsföretag.

Om dessa uppgifter innehåller ett misstag - och misstag uppstår - du kan bestrida det med bakgrundskontrollföretaget, och företaget måste titta på det inom 30 dagar. ChoicePoint säger att det kommer att ta bort data som den inte kan verifiera från egna databaser. men om en annan part, till exempel en tingshus, har den omtvistade posten måste du korrigera den med den ursprungliga källan. Du kan också lägga till en anteckning för allt som är sant men motiverar förklaring.

Om din nuvarande arbetsgivare utför bakgrundskontroller, ta reda på vilket företag det använder och försök att begära uppgifterna innan det gör det. Och om du vet att du kommer att ansöka om en viss arbetsgivare, ge din HR-avdelning en ring för att ställa samma frågor.