Billigare satellitdatatjänster" senast 2010 "Säger EU

Billigare och mer varierade mobilkommunikationstjänster levererade via satellit kan vara tillgängliga i Europa senast 2010 om en ny EU-licensplan för satellitoperatörer uppnår sitt mål.

På torsdagen inbjöd Europeiska kommissionen bud att starta nya satelliter för att leverera mobila satellittjänster i hela Europa. Det innebär att satellitoperatörer nu kan ansöka om att erbjuda tjänster som höghastighetsdata, mobil-tv eller akutkommunikationstjänster genom ett enda europeiskt urvalsförfarande, i stället för att behöva navigera i 27 olika nationella system.

Kommissionen hoppas att europeiska företag och Medborgarna kommer att dra nytta av nya eller billigare tjänster till följd av de förenklade förfarandena.

Många aspekter av verksamheten inom EU länder styrs av E.U. Direktiv som definierar den så kallade inre marknaden, men teletjänster - inklusive de som levereras via satellit - är fortfarande licensierade på nationell nivå. Satellitoperatörer som vill erbjuda paneuropeiska tjänster har hittills varit tvungna att uppfylla olika kriterier och följa olika förfaranden för att erhålla licenser i varje land.

Även om kommissionens nya regler om satellittjänster inte alls gör att nationella licenser undanröjs, harmonisera ansökningsförfarandet. Efter det kommer de nationella licenserna att vara lite mer än en formalitet.

Kommissionen kommer att göra ett första urval av kandidater baserade på deras kommersiella och tekniska kompetens, och sedan kommer en andra utvärderingsperiod att överväga kriterier inklusive geografisk täckning, konsument och konkurrensfördelar, allmänna politiska mål och spektrumseffektivitet.

Geografisk täckning är det viktigaste kriteriet: budgivare måste komma överens om att täcka minst 60 procent av EU territorium när deras tjänst öppnas och kommersialisera den i alla E.U. länder inom sju år.

En fördel som kommissionen hoppas kunna se från det förenklade godkännandeproceduren är införandet av bredbandsinternetåtkomst i landsbygdsområden där fasta tjänster såsom DSL (Digital Subscriber Line) inte är ekonomiskt lönsamma.

Effektiv användning av spektrum kommer också att vara viktigt: Kommissionen har ett frekvensband på bara 30 MHz för att spela med för hela Europa. Terrestrial mobiloperatörer har mycket mer spektrum tillgängligt - och kan ytterligare öka kapaciteten genom att återanvända den i olika regioner tack vare den begränsade räckvidden av deras signaler.

Budgivarna har fram till och med 7 oktober att lämna in sina ansökningar till kommissionen. Vinnarna kommer att meddelas runt mitten av nästa år och kommissionen förväntar sig de första lanseringen av satelliter och tjänster senast 2010.