Celio Redfly C8N Mobile Companion

Celios Redfly-mobilkompisar erbjuder ett alternativ: De ser ut som netbooks, men är i grunden terminaler för Windows Mobile-smartphones. En Redfly har ingen hårddisk, Internetanslutning eller egen programvara. Men ansluten (via antingen USB eller Bluetooth) till en Windows Mobile-enhet, optimerar den plattformen för visning på sin mycket större skärm och för inmatning från dess mycket större tangentbord. Jag testade en fraktversion av $ 300 (den 7/28/09), topprankningen Redfly C8N, och fann att den generellt levererade sitt löfte.

Setup tar lite tid. Efter att ha laddat både Redfly och din handenhet måste du ladda ner både Redfly-drivrutinen för din specifika Windows Mobile-telefon och den senaste firmware för Redfly själv från Celios hemsida till din dator och då måste du överföra filerna till enheterna. Efteråt måste du köra de två filerna, se till att ansluta Redfly till handenheten med telefonens USB-kabel.

[Vidare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

När du är klar kommer Redfly att visa en omformaterad version av Windows Mobile-skärmen. En del av enhetens charm är det utmärkta jobbet Celio har gjort för att optimera det typiska gränssnittet med låg upplösning med porträttläge för en mobiltelefon för en skärm i landskapsläge, i bärbar dator.

I mina test med en Sprint Treo 800w, USB-anslutningen visade sig dock fläckig: Displayen fortsatte växla från Redfly till telefonen och tillbaka igen. Celio säger att detta problem är specifikt för Treo 800w, men jag hade ingen annan Windows Mobile-telefon för att verifiera detta krav.

Problemet gick bort efter att jag satt upp en Bluetooth-anslutning mellan Redfly och Treo, som bara tog ett par av minuter (som med allt annat gör du det genom Windows Mobile-inställningarna). Den anslutningen var mycket stabilare, och jag kunde enkelt förnya den vid uppstart genom att trycka på funktionsknappen Bluetooth på Redfly. Du måste dock använda USB-anslutningen för att starta Bluetooth.

C8N har en ljus, 8-tums, 800-by-480-upplösningsdisplay. titta på mobila applikationer som Google Maps eller Excel på storskärmen var en glädje. Igen utnyttjade programmen full nytta av den extra fastigheten, vilket visar många fler block på en karta över San Francisco, till exempel, och många fler kalkylark celler. Med den medföljande adapterns kabeln med en valfri videoutgångskabel för en iPhone eller en iPod Touch kan du till och med använda Redfly för att titta på iTunes-videor. En episod av

Mad Men såg fantastiskt ut på Redfly, men det var lite konstigt att lyssna på ljudet via ett headset som är anslutet till telefonen. (Redfly har inga högtalare). för Windows Mobile drar inte nytta av den större skärmen. IE Mobile har ingen möjlighet att dölja sin identitet till webbplatser som levererar neddragna versioner till förfrågningar från mobila webbläsare, så på Redfly fick jag bara långa rubriker från PCWorld.com. Men med hjälp av Opera-webbläsaren installerad på Treo 800w kunde jag välja att hämta skrivbordsformaterade sidor, vilket såg bra ut på Redfly. Även Opera Mobile kan inte hantera alla de tekniker som en skrivbords-webbläsare kan, så Redfly kan slutligen inte leverera en fullblåst skrivbords-webbläsareupplevelse. Och även om det ser ut som en netbook, kommer det aldrig att kunna köra hela spekteret av Windows-appar. igen, det kan bara köras vad Windows Mobile kan. Personer som vill ha full Windows-funktionalitet i en liten enhet kommer bättre att spendera lite mer för att få en netbook, särskilt om de kan koppla den med en befintlig handenhet eller om de har rikliga Wi-Fi-alternativ.

Fortfarande, för alla som inte behöver köra Windows-appar och helt enkelt vill ha en större skärm och tangentbord för att hantera rutinmässig e-post och enkla redigeringsdrag, kan Redfly vara användbar. Batterilivslängden är långt överlägsen den hos de flesta netbooks; Redfly räknar det vid 8 timmar. (The Redfly kan faktiskt ladda en telefon som är ansluten till en USB-kabel.) Och utan hårddisk eller minne i sig är det inte utsatt för många av problemen som kan plåga Windows-bärbara datorer - en kraschad hårddisk, till exempel. Om din telefon körs är chansen att din Redfly kommer att köras också.

C8N representerar ett stort framsteg på den ursprungliga Redfly som vi granskade för ett år sedan, om det bara är att priset ligger mycket mer i linje med dagens marknad för laptops med liten storlek. När du kan köpa en ganska komplett Windows XP-netbook för $ 400 eller mindre, ser priset på $ 500 på den första Redfly inte mycket attraktivt ut. Om $ 300 för C8N fortfarande verkar som för mycket, kan du välja Redfly C7, som har en 7-tums skärm och hälften av batterilivslängden på C8N men kostar $ 100 mindre.