Cebit ser en kraftig nedgång i säljare

Europas största IT-mässa, Cebit, kommer att se sitt lägsta antal utställare på ett decennium, eftersom företagen slänger marknadsutgifterna på grund av den globala recessionen.

Deutsche Messe, som driver händelsen, förväntar sig bara 4.300 företag från 69 länder. Det ligger under 26 procent från 2008, då 5 845 företag deltog.

Siffrorna markerar en flerårig nedgång för Cebit, som använder rymdhallen på enorma mässor i Hannover, Tyskland. År 2006 hade Cebit 6 262 utställare och 2001 hade så många som 8 000 utställare. Utställningen går från 3 mars till 8 mars.

Den största avgiften kommer från leverantörer i länder som Kina, Taiwan och Sydkorea, säger Sven Prüser, vice vd för Deutsche Messe som ansvarar för Cebit-evenemang världen över.

"Många av dessa mindre företag har stängt", säger Prüser.

Omkring 200 000 kvadratmeter golvyta har sålts i år jämfört med 240 000 kvm i fjol. Cebit har också påverkats av konkurrerande europeiska mässor som International Funkausstellung (IFA), en konsumentelektronikshändelse som hölls i Berlin i augusti och Mobile World Congress, tidigare 3GSM, världens största show fokuserad på mobilkommunikation nu i Barcelona i februari.

Deutsche Messe har under de senaste åren försökt att visa Cebit som affärsfokuserad snarare än konsument. Utställningen har under de senaste åren dras så många som 200 000 besökare under de första tre dagarna, mestadels tyskarna. Hittills i år har preregistreringar av journalister och besökare varit ungefär samma som förra året, säger Prüser.

Deutsche Messe spinner alltid lågt antal utställare som fortfarande anmärkningsvärt med tanke på att industrin har drabbats hårt av vågor av uppsägningar, mediokra finansiella rapporter och långsammare efterfrågan på företagsprogramvara och konsumentprodukter.

För första gången i år samarbetade Deutsche Messe med det tyska flygbolaget Lufthansa för att sälja flygbiljetter till utländska besökare upp till en 20 procent rabatt. Rabatten gäller endast företag eller personer som inte redan har ett rabattavtal med ett flygbolag.

Dessutom har Deutsche Messe sett ett ökande antal mindre företag dra nytta av färdigförpackade bildskärmar, vilket kan minska företagskostnaderna för en visa med så mycket som 50 procent, sade Prüser. Kostnaderna för hyra av golvyta har emellertid inte diskonterats, sa han.

De färdigförpackade stånden innebär att företagen inte behöver skicka material. Det är inte bara små företag som tycker om tanken: Stora leverantörer som Brother köper paketet i år, säger Prüser.

Deutsche Messe sa att cirka 300 företag återkommer till mässan efter att ha gått över det under årens förflutna. Av de 4 300 företagen som visas är 200 nya i år.

Tysklands kansler Angela Merkel öppnar showen igen på måndagskvällen, och andra anmärkningsvärda människor kommer att vara på plats under showen.

Kaliforniens guvernör Arnold Schwarzenegger kommer besök på tisdag som en del av en "Partner State California" -skärm i Hall 6, med betoning på amerikanska företag och teknik. Cebit har under de senaste åren tagit en strålkastare på länder som Frankrike eller Ryssland, och det är första gången en amerikansk stat har ersatt ett land, säger Prüser.

Ett nyckeltema för Cebit i år kommer att vara så kallat Web 2.0-tekniker, som bloggar, sociala nätverk, enhetlig kommunikation och cloud computing, i Hall 6 under temat "Webciety." Cebit kommer också ha en grön IT-sektion som är fem gånger större än förra året, vilket visar företagens växande intresse för att minska energikostnaderna, säger Prüser.