Fallet för en iPhone 3GS "B"

Den nya iPhone 3GS är ett konservativt, men ändå intelligent tillägg till iPhone-familjen. Dess snabbare processor och större operativminne är exakt vad läkaren beställt. Bristen på ett tangentbord, UMA och bättre batterilägg gör det möjligt för konkurrenterna att gå i kant med företagsanvändare.

Om Apple kunde tolerera ytterligare en SKU, iPhone 3GS-B, skulle den skarpa skära in i RIMs återstående del av smarttelefonen paj. "B" skulle naturligtvis stå för affärer, och Apple kommer att dra nytta av att det är mer aggressivt att driva företagsanvändare. Apples vinst kan förbättras, inte bara från större marknadsandel, men också för att företagsanvändare är mindre oroade över det ursprungliga köpeskillingen.

Styling av Apple-produkter har konsekvent trender mot tunnare och med färre knappar (den nya iPod Shuffle till exempel). Företagare är dock villiga att handla lite av den sexiga smalheten för mer användbarhet.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Ett glidande QWERTY-tangentbord som liknar en i T-Mobile G1 skulle glädja ett stort antal verbala e-postanvändare.

Datainmatning, jag medger, är ganska bra på iPhone. Faktum är att det förmodligen bara är så bra som du kan få med en icke-taktil 3,5-tums pekskärm.

En noggrant fokuserad person kan vara ganska skicklig att skriva på en iPhone. Företagsanvändare är dock ökända multi-taskers. De skjuter kontinuerligt ett snabbt e-mail i mitten av ett möte, i raden i affären, och med tiotal laglighet vid stoplights under körning. På vägen skriver de långa e-postmeddelanden från deras hotellrums komfort. Eftersom iPhone saknar taktil återkoppling kräver den användarens fulla uppmärksamhet och kan aldrig vara lika lätt att skriva på som den något skrymmande BlackBerry Bold med sitt stora QWERTY-tangentbord.

UMA (olicensierad mobilåtkomst) ger bärartjänst över olicensierad teknik som Wi-Fi. Medan iPhone fungerar bra med data via Wi-Fi, misslyckas det med att stödja röst. Smartphones som Blackberry Bold och Tour tillåter sina användare att använda Wi-Fi för telefonanvändning. Detta är oerhört fördelaktigt när det finns internetanslutna områden som saknar ordentlig nätverksdäckning.

Hur är det med lite större batteri? En företagsanvändare som tar en tidig morgonflygning och hamnar i möten hela dagen skulle uppskatta en telefon som kan varas tills han hamnar i sitt hotell den kvällen. Visst kan han bära en extern batteridriven laddare, men det är allt annat än bekvämt.

Medan Apple hävdar att det ger upp till 5 timmar 3G-pratstund eller Internetanvändning, verkar det alltid vara en galna streck för laddaren i slutet av dagen. Personer som reser ofta är beroende av telefonens GPS-funktion och de är frustrerade när deras telefon dör när de söker efter deras destination. Naturligtvis kan människor vara mer proaktiva genom att de alltid har en billaddare till hands, men ofta glömmer de sig i en bil hemma medan resenären använder en hyra.

Det finns flera sätt att förbättra batterilivslängden på iPhone: Dimma skärmen, stäng av 3G, stäng av Wi-Fi och stäng av blåton för att nämna några. IPhone behöver en programvaruomkopplare, helst på startskärmen. Denna omkopplare kan göra det möjligt för användare att snabbt växla från ett optimalt batteriläge till högprestandamod. Parametrarna bör alla vara användarjusterbara.

För många kraftanvändare finns det en bra linje mellan beslutet att svara på en kraftfull smartphone jämfört med att de förstärker telefonen med en netbook eller anteckningsbok. Lägga till bulk till en smartphone i affärsklassen är en välkommen avvägning till den extra massan och vikten av en extra enhet.

En affärsmodell med ett fullt QWERTY-tangentbord, UMA och längre batterilivslängd skulle eliminera några av de senaste orsakerna till BlackBerry användare ska avstå från att byta till en iPhone.

Michael Scalisi är en IT-chef baserad i Alameda, Kalifornien.