Kan en rättegång döda beteendeannonser?

En rättegång mot NebuAd kan leda till att online-beteendemarknadsföring dödas, eller åtminstone ge en försiktighetspresentation till Internetleverantörer.

NebuAd gjorde ett styvt stänk tidigare i år när senaten började ställa frågor om sin beteendemarknadsföringsteknik. Utan att informera flera ISP-leverantörers kunder hade NebuAd installerat programvara som spårade online beteende och levererade annonser skräddarsydda för uppfattat kundintresse.

Frågor från senaten och en avskedande deklaration från representanthuset freaked ut några Internetleverantörer och stora namn som Charter Communications släpptes från NebuAds kundlista. Nu kommer en åtgärd mot NebuAd mot NebuAd och deltagande Internetleverantörer på uppdrag av tusentals arga kunder att stänga NebuAd och ge ett väckarklocka till de som berörs av Internet-integritet.

Stämningen hävdar att NebuAd bryter mot lagar om federal och statlig integritet, inklusive antidirektiv, genom att titta på kunder utan anmälan eller förklaring. "Som en dammsugare sugades allt, som passerade genom konsumentens Internetanslutning, sugas upp, kopieras och vidarebefordras", säger rättegången.

NebuAd spelar tyst för tillfället. Företagets enda blurb var: "Vi granskar klagomålet, som vi avser att försvara mot kraftigt." NebuAd avböjde ytterligare kommentar.

Parat med ett löfte från större Internetleverantörer tidigare i år för att upphöra med att utöva beteendemässig reklam, bör denna rättegång ställa ett prejudikat mot ett sådant häftigt beteende. Företag som arbetar med liknande metoder bör lära av NebuAds exempel och eventuella öde.