Car-tech

Att köpa Clearwire kan låta Sprint spara sina obegränsade dataplaner.

Få koll på abonnemangen

Få koll på abonnemangen

Innehållsförteckning:

Anonim

Sprint Nextels förslag till köp av nätverkspartner Clearwire kan vara oundvikligt och det kan hjälpa Sprint att hålla sin signatur obegränsad mobila dataplaner vid liv.

Den fjärde största amerikanska mobiloperatören befinner sig i samtal med Clearwire, som levererar sin 4G WiMax-tjänst, för att förvärva resten av företaget, enligt en reglering i torsdagen. Den föreslagna affären förväntas bero på Softbanks pågående förvärv av Sprint på 20 miljarder dollar, vilket kommer att ge 8 miljarder dollar av nyinvesteringar till transportören och göra den till ett mycket större företag.

Sprint äger redan majoritetsandel i Clearwire och Det är den stora kunden hos Clearwires grossist-WiMax-tjänst. Den viktigaste tillgången som den skulle få från affären är en uppsättning enorma trådlösa frekvensområden i många städer, jämförbara med frekvenserna som innehas av någon av de dominerande amerikanska transportörerna på dessa områden.

[Ytterligare läsning: De bästa trådlösa routrarna]

Äntligen kommer Clearwire att ge Sprint en sammanhängande uppsättning band för sitt LTE-nätverk och det största spektruminnehållet hos en amerikansk operatör, säger Chetan Sharma från Chetan Sharma Consulting. Han och andra analytiker förväntar sig inte att USA: s federala kommunikationskommission ska blockera denna konsolidering av spektrum.

Behåll Sprints dataplaner

För konsumenter kan Softbank och Clearwire-avtalen innebära att Sprints obegränsade månatliga dataplaner kommer att erbjudas för en länge sedan. Det är dyrt för en operatör att erbjuda obegränsad data på grund av de krav som den kan skapa på ett nätverk, men Sprint skulle vara bättre i att hålla dem på väg efter dessa avtal, säger han.

"Med tanke på ytterligare spektrum som kontantinfusion tror jag att de kommer att hålla den obegränsade modellen under längre tid, säger Sharma.

En uppköp kan medföra en lättnadssug till Sprint och Softbank.

Sprint bildade Clearwire 2008 som ett joint venture med ett befintligt företag med det namnet, som sålde fast trådlös service. Google, Intel och flera stora kabeloperatörer investerade tungt i företaget. Men Clearwire har aldrig blivit lönsamt, och den nätverksteknik som användes hyrdes av LTE. Både Sprint och Clearwire flyttar nu till LTE, även om de fortfarande är partners för att tillhandahålla 4G med det äldre systemet.

Även om Sprint äger mer än hälften av Clearwire och levererar de flesta kunderna, har den inte majoritet på företagets styrelse. Det tog långa förhandlingar bara för att hamra ut den affär som partnerna för närvarande delar sina nätverk med. Det komplicerade förhållandet måste komma till ett slut, sade analytiker. Jack Gold of J. Gold Associates jämförde det med ett par som har daterat i flera år.

"Avbryt eller gifta dig", säger Gold.

Även om man antar att Sprints erbjudande på $ 2,1 miljarder för resten av Clearwire inkluderar att ta på skulden, som är minst 4 miljarder dollar, skulle det förmodligen vara ett fyndpris, säger Recon Analytics-analytiker Roger Entner.

"Om det här är slutpriset är det säkert inte ett hemlöp för Clearwire-investerare", Entner sa. Faktum är att vissa aktieägare redan har protesterat på en Sprint buyout. Men det går fortfarande att prata och Sprint kan erbjuda mer innan affären är klar. "

" Jag tror att det är mestadels en provboll, "säger Entner. "Priset kan säkert alltid gå upp."

Skydda sina intressen

Sprint löper risken att en annan operatör köper Clearwire utifrån det, sa Gartner-analytiker Philip Redman. "Det här handlar om allt mer spektrum för LTE och positionering för framtiden," sa han.

Naturen hos Clearwires spektrum, som ligger omkring 2,5 GHz, begränsar emellertid företagets förmåga att locka andra anbudsgivare, sa Sharma. Clearwire har visat flera gånger att det har försökt att sälja bort några av spektrumet.

"Jag tvivlar verkligen på att det kommer att bli några seriösa budgivare," sa Sharma. Högfrekvenserna tränger inte in i väggar och andra band, till exempel 700 MHz-spektrumet som används av Verizon Wireless och AT & T, och de är inte sammanhängande eftersom de pieced ihop, sa han. Som ett resultat tror Sharma inte att priset för företaget kommer att öka mycket.

Stephen Lawson täcker mobil-, lagrings- och nätverksteknik för

IDG News Service. Följ Stephen på Twitter på @sdlawsonmedia. Stephens e-postadress är [email protected]