Botnet Spam Attacks till Target Cellphones, Report Warning

Samma vecka avbryts en av världens värsta spamoperationer, säkerhetsforskare varnar nästa stort hot kanske inte alls för datorer - utan snarare för mobiltelefoner.

Mobile Move

En rapport utfärdat onsdagen av Georgia Tech Information Security Center säger att spam och andra botnetbaserade attacker kommer att göra flytten till mobilen under de närmaste månaderna. Studien, kallad "Emerging Cyber ​​Threats Forecast" för 2009 (PDF), presenterades vid GTISCs säkerhetstoppmöte i Atlanta.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

"Eftersom Internet-telefoni och mobila datorer hanterar mer och mer data kommer de att bli frekventare mål för cyberbrott", säger forskarna.

Bot mål

Orsaken är att hackare börjar börja överta telefoner som de har tagit över nätverksdatorer, gör dem till virtuella "bots" för att göra budgivning (därav termen "botnet"). På grund av mobiltelefonernas ökande datakraft - för att inte tala om deras alltid på naturen - räddar forskarna att de snart kommer att bli ett uppenbart mål.

"Stora mobilnät kan sedan användas för att begå ett [förnekande] attack mot kärnan i mobilnätet, säger Patrick Traynor, en biträdande professor vid Georgia Tech som är involverad i studien. "Men eftersom mobilkommunikationsfältet utvecklas så snabbt, presenterar det en unik möjlighet att utforma säkerhet ordentligt - ett tillfälle vi missade med datorn," tillägger han.

Stumped on Security

Den övergripande bristen på mobiltelefon Säkerhet hittills är ett av de första frågorna Traynor och hans team försöker ta itu med. Just nu säger de att korrekt antivirusskydd skulle dränera för mycket av telefonens batteri och därmed visa sig vara opraktiskt. Lägg till det faktum att de flesta människor tenderar att vara tillförlitliga när det gäller röstteknik och du har potential för katastrofer.

"De flesta har blivit utbildade för att skriva in personnummer, kreditkortsnummer, [och] bankkonto siffror … över telefonen medan de interagerar med röståtergivningssystem, säger Tom Cross, en forskare i IBM Internet Security Systems. "Kriminella kommer att utnyttja denna sociala konditionering för att begå röstfiske och identitetsstöld."

Tidig optimism

Så intensiv som allt låter är det sannolikt ingen anledning till panik. Forskarna påpekar att den relativt stängda karaktären hos mobilnät i förhållande till Internet kommer att hjälpa bärare att bekämpa misshandlad taktik. De noterar också att de inte har sett några tecken på att dessa typer av hackar faktiskt ritats ännu.

Istället tittar de på den mogna miljön som ett tillfälle att skydda innan det blir för sent.

" Användare vill undvika spamkrisen som har översvämmade e-post, säger Cross.