Bioshock Oändligt: ​​Någonting är otroligt i Columbia

Det har inte hänt mycket om Bioshock Infinite sedan dess ursprungliga avtäckning på E3 2011. Vi har faktiskt inte hört eller sett något annat än fortsatta förseningar. Den trenden blev slutligen bruten förra veckan i Los Angeles, eftersom jag fick hands-on tid med de första tre timmarna av spelet. Tack och lov, det svikade inte.

När jag satte mig på min avancerade dator och började spelet var en sak omedelbar klar: Bioshock Infinite är vacker. Inte i "det finns ljusa färger överallt" sätt, men snarare att teamet på Irrationellt tryckte hårdvaran till dess gränser. Berättelsen öppnar med Booker DeWitt att rysta till en fyr på en liten båt av ett chattigt par. Han har fått en låda som börjar ge oss vår första indikation på vem han egentligen är, men det är inte förrän senare i kapitlen om öppning att vi verkligen får reda på vem Booker är i världen och vad hans syfte är.

Kort efter han lämnar båten, han går in i fyren och sitter i en stol som blir en rakett och skjuter honom in i himlen och så småningom, rätt in i Columbia, en flytande stad i himlen. Det är en magisk plats, som på något sätt lyckas fungera lika effektivt som resten av oss gör på fast mark, trots att man tar plats på flytande plattformar.

Allt detta äger rum runt 1912, men Bioshock-universet går fortfarande på sina egna alternativa tidslinjer, så du behöver bara hantera det faktum att de är hyper-avancerade på vissa områden, men ändå rätt där de borde vara i andra. Allt ser fortfarande ut som du förväntar dig en stad vid den tiden, så det finns barn som säljer tidningar och kullerstensvägar överallt. Det finns fortfarande hästar som drar allt runt, men de är robohästar, snarare än riktiga hästar.

Tyvärr för Booker är allt inte så magiskt som det verkar, eftersom han snabbt upptäcker att det finns något som är mycket mer djupt på gång bakom gardinen. Alla i staden lovar ivrigt Comstock (grundaren av Columbia) och hävdar att han är en av de största männen som någonsin lever. ändå har han låst sin dotter Elizabeth i ett rum för hela hennes liv, så att han kunde "bevara" henne. Inte bara det, men han tittar och registrerar henne genom envägsspeglar. Som om det inte var skämt nog, skapade han en mekanisk varelse, kallad Songbird, för att skydda henne och se till att hon aldrig en gång lämnar sin fångenskap.

Det finns ett pivotalt ögonblick om tjugo minuter, där du får en ledtråd på tonen som resten av spelet tar, eftersom vi upptäcker att Comstock och de boende i Columbia är helt rasistiska. De avstår inte bara av interracial äktenskap, men de håller tomter för att se vem som får kasta den första baseballen på huvudet av folket som fångas i interracial äktenskap. Det var ett stort ögonblick för mig som skickade meddelandet högt och klart: Bioshock Infinite tar dig till några obekväma platser.

Det är också jättebra att se en sådan prioritet placerad på Elizabeth. Medan du tekniskt skyddar henne i den här sekvensen spelade vi det aldrig som ett eskortuppdrag. Faktum är att hon vanligtvis var den som ledde mig runt, inte tvärtom. Hon hjälper till och med att kasta Booker ammunition eller vapen varje gång, vilket är ett utmärkt och diskret sätt att involvera henne i strid, trots att hon inte har ett vapen.

De tre första timmarna är en blandning av icke-kamp och stridsekvenser (det finns en väldigt stark balans mellan de två) men så snart sakerna skiftas för att bekämpa, kretsar allt väldigt snabbt. Det går från en långsam takt, där du inte kan låta bli att ta den stora världen runt dig, till en där du kanske måste blåsa igenom några områden för att hålla strömmandet av strid flyttar, men det klarar sig att göra allt detta utan att det känns som en tvungen push att gå vidare.

Du har dina vapen och strykjärn, precis som alla andra moderna skyttar, men det finns inte lika mycket av ett beroende som det finns i de flesta spel. Visst, de är fortfarande en nödvändighet, men det handlar om att använda Vigors (en slags psykokinetisk kraft som finns över hela världen) i kombination med objekt i miljön för att lösa kamppussel. Under mitt genomspel blev det snabbt den andra naturen att kedja ihop en kraft som Mord på Crows (som väl kallar i ett mord på kråkor att pecka på och långsamt avlägsna huden från dina fiender) med skottlossning för att enkelt ta ner en större grupp av fiender som jag normalt skulle ha kunnat.

Denna typ av miljömanipulation stöds och stöds av den stora implementeringen av Skyhook, vilket gör att Booker och Elizabeth kan rida på lastskenorna som finns i den flytande staden. Det sträcker sig kraftigt i stridscenarierna och ger ett praktiskt sekundärt vapen att starta.

Trots den stora stimulansen kan kampen känna sig ganska ytlig ibland, oavsett om det beror på brist på ammunition som leder till konstanta vapenswapar eller bara det typiska AI-beteendet som är otroligt lätt att läsa och missbruka, kan jag inte säga förvisso, men för en värld som är djup och genomtänkt som Columbia, är det något ibland.

Det finns så mycket mer till Bioshock Oändligt än vad vi visade och för första gången på länge, är jag verkligen fascinerad och mystifierad av sin historia vid varje tur. När jag lägger undan kamp och presentation, är jag helt fascinerad av vad Bioshock Infinite gör när det gäller berättande och kan inte vänta med att se mer. Detta lilla segment av gameplay bekräftade mina känslor om Bioshock Infinite som mitt mest förväntade spel 2013.