BIC-telefon är ingen bortkastad gadget

Vid sidan av BIC: s engångspennor, tändare och rakhyvlar i franska närbutiker kommer snart att hänga en mobiltelefon. BIC-telefonen kommer att vara utrustad med ett laddat batteri och ett SIM-kort (Subscriber Identity Module) laddat med 10 minuters förbetalda samtal från nätoperatören Orange.

Nyheter, tobak och flygplatsaffärer i Frankrike kommer att sälja det från september till runt € 49 (US $ 77).

Sloganet på blisterpaketet "Allumez, Téléphonez" ("Slå på och prata") står i motsats till hur telefoner vanligtvis säljs: efter en lång väntetid för att aktivera dem, telefonerna behöver ofta en nattladdning av batteriet innan de är klara att använda.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

BIC: s engagemang med produkten är minimal: Det gör inte telefonen (det görs av företaget som tillverkar mobiltelefoner till Alcatel), och det distribuerar inte det (det görs av Orange), sade BIC-talesman Claire Gerard.

"Det är bara ett varumärkeslicensavtal," sade hon och hänvisade frågor om telefonen till Orange.

BIC-märket är synonymt med engångsartiklar som sin ikoniska orange kulspetspenna, produkterna BIC eufemistiskt kallar "icke-laddningsbara".

Det är inte fallet med BIC-telefonen, enligt Orange.

"Det är inte en bortkastad produkt", säger Karine Rolland, en talesman för Orange Department of Commercial Communications och sponsring.

När köpare har använt de första 10 minuterna av samtal kan de lika bra slänga bort telefonen, såvida de inte är villiga att skicka en registreringsblankett till Orange och vänta sedan på att telefonen ska aktiveras.

Kunder som bry sig om att registrera sina telefoner får kredit för ett tillägg Alla 50 minuters samtal, och kan sedan lägga till ytterligare minuter genom att köpa Mobicarte-kuponger via Oranges återförsäljare-nätverk. Om telefonen inte är registrerad, kommer den att stängas av två månader efter det att det första samtalet har gjorts, även om det kvarstår kredit.

Telefonen kommer i grönt eller orange och kan bara användas för att prata, skicka och ta emot textmeddelanden eller lyssna på FM-radio. Det finns ingen kamera, digital musikspelare eller webbläsare. Den väger 61 gram och mäter 98 millimeter med 44 mm med 12,6 mm.

Med ett fulladdat batteri kan det användas i upp till 4 timmars samtal eller hålls i standby-läge i 240 timmar, sade Orange. Telefonen har en USB-port (Universal Serial Bus), genom vilken batteriet kan laddas. Varken Orange eller BIC-representanter kan säga om den nödvändiga kabeln eller laddaren kommer att inkluderas i förpackningen, dock