Augmented reality apps ritar intresse

Google-ägda Motorola Mobility förvärv av Viewdle i veckan, ett hopp i antalet besökare på insideAR-konferensen och Nokias lansering av City Lens-programmet alla illustrera ökat intresse för ökad verklighet. Efter att ökad verklighet blev överhyped för ungefär två år sedan har intresset avtagit lite, men nyss verkar tanken ha samlats igen. Googles projektglas, en huvudmonterad skärm som började testas tidigare i år, gav konceptet en stor boost, enligt Martin Herdina, VD för förstärkt verklighetstillverkare Wikitude.

Genomförd verklighet tillåter att datorgenererat innehåll läggs över

[Ytterligare läsning: Din nya dator behöver dessa 15 gratis, utmärkta program]

"Det vi ser i år är att många stora märken har börjat investera. Förändringen jämfört med för två år sedan är den förstärkta verkligheten inte bara en teknologisk demo, men det som lanseras har ett användarfall, säger Herdina.

Teknologins genomförande har också blivit stabilare, enligt Herdina.

Planer under omslag

Motorola kommenterar inte hur det planerar att använda Viewdles datasynsteknik - en av hörnstenarna i nuvarande förstärkta verklighetssystem - som kan användas för ansikts-, objekt- och gestigenkänning. Men affären visar att det finns ett växande intresse för ökad verklighet, säger Daniel Gelder, vice vd för marknadsföring hos den förstorade verkligheten Metaio, som tror att alla smartphones kommer att öka med verkligheten på två år.

Den växande intressen var ytterligare understryks vid Metaios inrikes konferens, som ägde rum i veckan i München. Evenemanget lockade omkring 500 deltagare, vilket var dubbelt så många som förra året, sade Gelder.

Talare vid konferensen inkluderade Lego och IKEA. Den senare har blivit ett affischbarn för användning av ökad verklighet. Dess 2013-möbelkatalogen levereras med ytterligare innehåll tillgängligt med hjälp av en augment reality-app, som utvecklades med Metaios SDK.

Även om den utvidgade verkligheten har funnits länge, är det fortfarande mycket en växande marknad. och kommer att fortsätta att spela en viktig roll inom sektorns utveckling, eftersom deras produkter blir alltmer optimerade för att förbättra förbättrad verklighet och smarttelefonens batterilivslängd när de används, enligt Gelder.

"Tekniskt sett är det bästa sättet att göra [förstärkt verklighet] är att få den så nära silikon som möjligt så att du inte behöver göra allt på appnivån, för det är hårt arbete som använder mycket batteri och hästkraft, säger Martin Garner, en analytiker vid CCS Insight.

Intresset ökar aktiviteten

Om Google får kredit för att ge förstärkt fält ett PR-boost, bör Qualcomm få kredit för att hjälpa till med att bygga den genom att investera är företag som Viewdle och utvecklingen av det s Vuforia SDK. Företaget erbjuder också FastCV (Computer Vision), en produkt som gör det möjligt för utvecklare att få tillgång till hårdvarubaserad funktionalitet på Snapdragon-processorer för att förbättra prestanda.

Precis som andra leverantörer ser Qualcomm att adopterad verklighet accelererar. Vuforia-baserade applikationer har passerat en miljon nedladdningsmarkering, och det är verkligen betydelsefullt, säger Jay Wright, som ansvarar för att utveckla och driva Qualcomms förstärkta kommersialiseringsstrategi.

Mer än 1800 kommersiella applikationer för Android och iOS har varit byggd med hjälp av Vuforia, en mjukvaruutvecklingsplattform som gör det möjligt för utvecklare att bygga förstorade reality apps. Huvuddelen av dessa appar används av stora konsumentvarumärken som använder Vuforia-funktionalitet för att komplettera fysiska produkter och reklam, enligt Wright.

Till exempel kan Vuforia apps tillåta konsumenter att se pappersannonser via smartphones, vilket sedan visar ytterligare innehåll överlagrat på annonserna.

"Vad som driver detta är när det gäller mobil, fungerar traditionellt visningsannonsering verkligen inte som det gjorde på skrivbordet, säger Wright. "Så varumärkena inser sättet att engagera sig med konsumenterna är via apps, och de vill göra allt de kan för att göra de här apps mer övertygande."

Idag upplever användarna en ökad verklighet genom att ladda ner en mix av olika appar. Men det kan ändras om leverantörerna integrerar förstärkt verklighetsfunktion i sina smartphone-operativsystem, enligt Wright.

"Jag tror det är möjligt - operativsystemleverantörerna gör också några egna egna applikationer för första gången. Google och Apple gör det säkert, och jag tror att det är en förutsättning att en av dem eller någon annan som Microsoft lägger till en förstärkt verklighetsapps och / eller API: er till operativsystemet, säger Wright.

Nokia tar steget

Nokia tar ett steg i den riktningen Genom att förinstallera City Lens-förstärkt verklighetsprogram på sina kommande Windows Phone 8-baserade smartphones, Lumia 820 och Lumia 920. Den är redan tillgänglig för befintliga telefoner.

Wright ser Nokias City Lens-lansering som en validering av den utvidgade verklighetsmarknaden.

Men när OS-leverantörer själva införlivar förstärkta verklighetsfunktioner i operativsystem kommer utvecklare från tredje part att bli ännu mer övertygade när de skriver apps, säger Garner.

Herdina och Gelder tror båda att fler stora leverantörer kommer att stjärna Jag är verkligen övertygad om att detta bara är utgångspunkten, och det enklaste sättet för företag att komma in på detta område är genom förvärv, säger Gelder.

Herdina är lite mer försiktig: "Jag tror Motorola är väldigt tidigt i detta avseende. Så jag tror inte att det kommer att bli en stor förvärvsutveckling i år. De stora företagen väntar fortfarande och tittar på, säger han.