AT & T vill fira rival, nya dataplaner

Elektronik för konsumentelektronik med inbyggd trådlös bredband representerar nästa stora intäktsmöjlighet för mobiloperatörer, men det nya företaget kommer att tvinga AT & T och andra att skapa nya affärsmodeller, säger Glenn Lurie, VD för nya enheter och återförsäljning vid AT & T Mobility. Han talade vid öppnandet av Connections konsumentelektronik i Santa Clara, Kalifornien.

Det kommer att vara avgörande att erbjuda fler val i dataplaner för att matcha hur konsumenter använder trådlöst bredband på nätböcker och andra bärbara datorer, sa Lurie. AT & T erbjuder för tillfället en plan på 60 dollar per månad med en 5GB datakap, men den har också provat en $ 40-plan och var nöjd med resultaten av den försöket, sa han. Han angav inte kepsen som användes på den planen. Konsumenterna bör också kunna registrera sig och betala för AT & T datatjänst på en dator i en dag eller en session, tillade han.

[Ytterligare läsning: De bästa överspänningsskydd för din kostsamma elektronik]

Så här säljer du data tjänster på andra typer av enheter är en ännu mer öppen fråga, enligt Lurie. Han förväntar sig att de flesta bärbara konsumentelektronik ska ha bred trådlös kapacitet, liksom Wi-Fi, inom de närmaste åren. De kommer att innehålla kameror, personliga navigeringsenheter, anslutna bildramar, underhållning och navigering i bilen, spelapparater, multimediaspelare och e-läsare. Ge exempel på en hundkrage som skickar ut en signal så att en förlorad hund kan spåras - en produkt som han sa finns inte ännu - Lurie sa att en månadsavgift på $ 10 på hundägarens telefonräkning inte skulle fungera för den tjänsten.

Lurie sa att AT & T definitivt planerar att driva en enhet som kommer att konkurrera med Amazons Kindle-läsare, som använder Sprint Nextels 3G-nätverk utan att användaren betalar direkt Sprint. Han föreställer kunderna att koppla AT & T-telefoner trådlöst till en tunn enhet som Kindle med en 10-tums skärm. Lurie lämnade inte några detaljer om samtal med potentiella partners.

Men han sa att konsumentelektronikförsäljare alla köper in till denna vision av anslutning.

"Det finns inte en enda OEM-tillverkare (originalutrustningstillverkare) på planeten som Jag har pratat med det, det är inte över detta, säger Lurie.

iPhone har hjälpt till att övertyga enhetskapare att de borde ansluta sina produkter trådlöst, sade Lurie. Titta på vilka applikationsleverantörer som uppnåtts i produkter på Apples App Store, inspirerade tillverkare av enheter att de kan bygga användbar, lättanvänd programvara för sina egna lilla skärmar, sade han.

AT & T: s iPhone-affär med Apple, som Lurie förhandlade fram, Jogged också den mobila operatören ut ur sitt staid sätt. Kritiker motsatte sig hur mycket AT & T gav bort till Apple, men framgången med telefonen och App Store lärde bäraren en lektion, sade Lurie. "Vi måste börja med ett rent papper," sa han.

Snabbare nätverk, nästan 100 procent penetration av mobiltelefoner i USA, och behovet av en ny försäljningsplats för konsumentelektronik har alla bidragit till flytten mot anslutna enheter, enligt Lurie. En annan framväxande teknik, cloud computing, spelar också en roll. Med sin låga bearbetningskraft och små lagringskapaciteter kommer bärbara enheter att förlita sig på molnbaserade resurser på nätverk, säger han. "Du måste ha det elementet för att det ska bli framgångsrikt", säger Lurie. AT & T: s förhållande till Apple, Lurie sa att det verkligen är en bra och att han pratar regelbundet med Chief Operating Officer Tim Cook. Lurie bekräftade också att i AT & T: s första möte med Mac-tillverkaren, som ägde rum medan AT & T Mobility fortfarande kallades Cingular Wireless, hade Apple CEO Steve Jobs en svart turtleneck.