Asusteks Android Eee PC återstår i Deep Freeze

VD för netbook pionjär Asustek Computer sa tisdag att han fortfarande ser ingen klar marknad för mini-bärbara datorer som kallas smartbooks, anledningen till att företaget inte går framåt i det produktsegmentet.

Företaget höjde hoppas det snart skulle lansera en Eee PC smartbookbaserad på marker som gjordes av Qualcomm och körde Googles Android-mobila operativsystem när en sådan enhet visades på Computex Taipei-elektronikutställningen i juni. Men företaget lade snabbt projektet på bakbrännaren och vägrade diskutera det senare i en presshändelse som innehöll Asusteks ordförande tillsammans med chefer från mikroprocessorstillverkaren Intel och OS giant Microsoft.

Det verkar att Android-enheten förblir i djup frysning.

[Vidare läser: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

"För närvarande ser jag fortfarande inte en tydlig marknad för smartböcker", säger Jerry Shen, VD för Asustek Computer, under en investerarkonferens i Taipei.

Företagets stöd är inte nödvändigt för smartböcker, men det skulle ge vikt vid trovärdigheten hos sådana enheter, som använder mobiltelefonchips och komponenter för att erbjuda mycket längre batteritid än befintliga netböcker och eventuellt allestädes närvarande trådlösa anslutningar. Smartbooks verkar nästan identiska med Netbooks som Asustek pioneered, mini-bärbara datorer med 8 tum till 10 tums skärmar.

Asustek-chefer har sagt orsaken till att Android smartbooken skiftades till låg prioritet, var att företagets tekniska resurser var begränsade och skulle användas på annat håll. Men Asustek kunde använda några av de smartbooks som tillverkades av kontraktstillverkaren Pegatron, bolagets dotterbolag.

Flera smartböcker från Pegatron var på display hos Computex. Det beräknade försäljningspriset för enheterna var ungefär US $ 199 jämfört med mellan 300 US $ och 400 US-dollar för en jämförbar netbook.

Asustek har hittills använt Intel mikroprocessorer i alla sina netbooks, och i huvudsak Microsoft Windows XP som OS, även om det har sålt netbooks med Linux-operativsystem. Fördelen med netbooks är att eftersom de använder Intel x86-arkitekturmikroprocessorer kan de använda programvara som används på vanliga datorer, medan smartböcker endast kan använda programvara som är konstruerade för eller portföljer till RISC-processorer, som tillverkats av Arm Holdings. Armprocessorer finns främst i mobiltelefoner.