ÄR Service Provider Netbook Bundles en bra affär?

Du kan få en djupt rabatterad netbook från antingen AT & T eller Verizon, så länge du är villig att anmäla dig till en tvåårig dataplan. men oavsett vilken tjänsteleverantörs netbook-affär du väljer, kommer priset att vara ungefär detsamma. Vi såg samma prisparitet när vi genomförde vår äganderättstudie av populära smartphones.

Vi upptäckte likheten i bottenpriserna efter att ha undersökt de tvååriga ägandekostnaderna för olika (subventionerade) netbooks som säljs av Verizon och AT & T (Sprint och T-Mobile erbjuder ännu inte sådana erbjudanden). De trådlösa bredbandsoperatörerna började bara sälja netbooks i år, och de har antagit en prissättningsmodell som liknar den som de använder för att sälja mobiltelefoner och smartphones.

Vad är det för försäljning?

Verizon erbjuder antingen två netbooks Gateway LT2016u eller HP Mini 1151NR (för tillfället slut i lager) - för 150 dollar. Om du skulle köpa dem någon annanstans och utan dataplanen skulle gatewayen kosta cirka 300 dollar och HP skulle köra ca 400 dollar.

[Ytterligare läsning: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

AT & T säljer Acer Aspire One, Dell Mini 10 och Lenovo IdeaPad S10 för $ 200 vardera. Om du köper någon av dessa nätböcker på andra håll (sans dataplan) betalar du ungefär $ 300 för Acer, $ 349 för Dell, eller $ 330 för Lenovo.

Klicka på miniatyrbilden till vänster för att se vårt diagram som innehåller en detaljerad jämförelse av den totala ägandekostnaden för de fem nätböcker som nu säljs av amerikanska leverantörer av trådlösa bredbandstjänster.

Ej obegränsad data

Till skillnad från smarttelefondataplaner, som vanligtvis lovar att tillhandahålla obegränsad data för 30 USD per månad, bara 3G-tjänst för netbooks ger dig mycket mindre för mycket mer. Både AT & T och Verizon erbjuder två nivåer av datatjänst: för $ 40 per månad får du 250 MB (från Verizon) eller 200 MB (från AT & T) data per månad; För $ 60 per månad får du 5 GB data per månad.

Överstiga ditt månatliga bandbreddshett, och du betalar extra: Verizon kostar 10 cent per ytterligare 1 MB på den lägre nivån och 5 cent per ytterligare 1 MB på den högre nivån; AT & T tar ut $ 10 per extra 100 MB på den lägre nivån och en hel del 50 cent per ytterligare 1 MB på högre nivå.

Kostnaden för hastighet

Du betalar för hastighet också. Verizons EvDO Mobile Broadband-nätverk annonserar nedladdningshastigheter på 0,6 till 1,4 megabit per sekund (mbps) och uppladdningshastigheter på 0,5 till 0,8 Mbps. AT & T: s DataConnect-planer annonserar något högre hastigheter: nedladdningar på 0,7 till 1,7 Mbps och uppladdningar på 0,5 till 1,2 Mbps. Självklart varierar kundens faktiska resultat - kolla in våra egna 3G-tester och jämföra för dig själv.

Specifikationerna

Alla nätböcker som nämns här har ungefär samma specifikationer: en 1,6 GHz Intel Atom-processor, en 10 -inch-skärm, 1 GB minne, en 160 GB hårddisk och Windows XP. Denna generation av netbooks känns redan trög när man arbetar på något annat än den mest nakna uppgiften; när nätböcker utrustade med flera processorer eller jon chipset anländer, kan vi hitta frestelsen att köpa en mycket starkare.

Bottom Line

Verizon och AT & Ts subventionerade netbook-erbjudanden har nästan identiska totala kostnader. Om du avgick för den lägre datakapten (och undviks att överskrida den), skulle du spendera omkring 1100 USD under 24 månader i ditt servicekontrakt, oavsett om du gick med Verizon eller med AT & T. Men en månatlig datatilldelning på 250 MB är knappt tillräckligt för att hålla de flesta på toppen av deras e-post, så de flesta användare skulle bättre betjänas av den högre datakapan, i vilket fall de skulle spendera cirka 1625 dollar över två år med antingen trådlöst företag (igen förutsatt att de aldrig överskred data maximalt i någon månad). Så om AT & T och Verizon 3G ger täckning av ungefär lika stor kvalitet i ditt område (ett stort antagande uppenbarligen) får AT & T nöjen för att erbjuda lite bättre netbooks. Å andra sidan, om du överstiger din månatliga tilldelning, kommer AT & T att debitera dig betydligt mer för dataöverföring ovanför datorn.

Tänk på alternativet, eller inte

Om du hellre inte vill köpa din nätbok från ett telefonföretag, kan du köpa det till ett unsubsidized pris på annat håll. Till exempel kan du köpa en Dell Mini 10 direkt från Dell online för $ 349 (AT & T säljer samma modell för $ 150, med två års serviceavtal). Men du måste fortfarande köpa 3G-tjänst från någon trådlös operatör, och det är billigare att anmäla dig till en tvåårig sträckning - speciellt när du överväger kostnaden för det USB-modem du behöver köpa för att ansluta din netbook till 3G godhet.

Om du är helvete med att undvika ett långsiktigt kontrakt, kan du antingen köpa en netbook till sitt "engagemangspris" ($ 600 från Verizon, $ 450 från AT & T) eller köpa din egen netbook någon annanstans och Köp ett USB-modem från Verizon (priserna varierar från $ 50 till $ 200) eller AT & T ($ 120). Beroende på hur mycket du spenderar på nätboken, skulle det här alternativet sätta dig över $ 2000-värdet för två års ägande.

Det är klart att det inte går att spara pengar på en netbook genom att köpa via en trådlös operatör. Men erfarenheten av att använda en netbook involverar huvudsakligen de saker den kan komma åt genom att ansluta till webben via snabb trådlös internettjänst. Netbooken är egentligen bara en lätt slutpunkt. Om du tänker på det på så sätt kan det inte vara så chockerande klistermärket du får från tvåårspriset på en subventionerad netböcker.