Apple bör godkänna färre men bättre iPhone Apps

Med IDC förutsäga att iPhone App Store kan överstiga 300 000 appar nästa år, kanske tävlingen om siffror ska sluta.

Istället för att leta efter sätt att godkänna fler program kan Apple kanske börja säga "ja" till ett mycket mindre antal. Kvalitet över kvantitet, vet du inte?

Jag är ganska medveten om att det här kan tyckas vara i strid med mina tidigare kommentarer om Apples monopol - Apps och iTunes-musikbutikerna - är dåliga för konsumenterna.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Men de visar inga tecken på att gå undan och jag är realist: Apple ska flytta från att försöka få de flesta applikationerna att ha de bästa.

Detta kommer bland annat att kräva att iPhone konsekvent är den bästa applikationsplattformen, som det förmodligen inte är nu, efter att Motorola Droid och den senaste versionen av Googles Android OS har laddats.

Kanske kommer nästa generations iPhone, som förmodligen testas i vildmarken i San Francisco, att lösa detta Problem med att leapfrogging Android-telefoner.

(Min kollega, Tony Bradley, föreslår nästan att det inte kommer att vara möjligt för Apple att godkänna tillräckligt många appar för att nå 300 000 2010, trots att utvecklarintresset är fortsatt starkt).

Förutom hårdvaruförbättringar - multitasking, snabbare nätverk etc. - det finns mycket Apple kan göra för att förbättra iPhone Apps-upplevelsen:

• Sluta godkänna program som inte är betydande förbättringar av det som redan finns. Apple bör erbjuda en samling av endast kvalitetsprogram. Om utvecklare inte kan flytta sin kategori framåt behöver de inte vara på iPhone.
• Tillåt kunder att söka efter program, särskilt dyra, innan de köper. Det finns en gräns för vad folk är villiga att riskera när återbetalningar är få och långt ifrån. iPhone apps bör säljas på en "tillfredsställd garanterad" grund. Inte för alltid, men åtminstone tillräckligt länge för att testa dem och se till att de möter kundens behov.
• Om Apple gör godkännanden svårare att komma fram måste den ge utvecklare lite vägledning om deras chans för godkännande innan de är djupa och kostnadseffektiva åtagit sig för ett projekt.
• Det finns redan många "jag också" -appar i iPhone-butiken, så några nedskärningar kan vara en bra idé. Jag skulle motsätta mig att släppa apps bara på grund av långsam försäljning - hejdå nisch apps - men om något är en långsam säljare i en populär kategori kan det finnas en anledning.

Kort sagt måste Apple göra det svårare att komma in i App Store samt svårare för sub-par applikationer att stanna. IPhone har hittills differentierat sig från kvaliteten på upplevelsen. Ett sätt att slåss mot en öppen plattform, som Android, är att göra exklusivitet en funktion som kunderna vill ha.

David Coursey har skrivit om teknikprodukter och företag i mer än 25 år. Han tweets som @techinciter och kan vara kontaktad via sin webbplats.