Apple släpper Safari 5.01

Apple släppte onsdagen Safari 5.01 för Mac och PC som låter dig lägga till tredjepartstillägg i webbläsaren, t.ex. widgetar för e-postvarning och nyhetsvarningar. Safari-användare kan nu enkelt lägga till extra funktionalitet i webbläsaren via Safari Extensions Gallery på extensions.apple.com eller från enskilda utvecklarens webbplatser (klicka på skärmlocket för en närmare titt). Safari Extensions meddelades när Apple lanserade Safari 5 i juni.

Safari-tillägget av tillägg gör det i linje med webbläsare som Firefox och Chrome som även erbjuder tillägg från tredje part för att förbättra din webbläsarupplevelse. Internet Explorer stöder också tillägg, men de är inte så populära som de som finns i Chrome och Firefox. I likhet med Chrome uppdateras Safari i bakgrunden, och Apple säger att du inte behöver starta om webbläsaren för att slutföra installationen för tredjepartsutvidgningar.

Säkerhet

Apple sa att det digitalt signerar alla tredje parts Safari tillägg för att förhindra manipulering, och även för att se till att uppdateringsuppdateringar kommer från den ursprungliga tredje partens utvecklare. Företaget angav inte om det lägger Safari-förlängningar genom en godkännandeprocess som liknar iPhone-applikationer.

Apple var också försiktig med att påpeka att alla tillägg kommer att vara sandlåda, vilket innebär att tilläggen inte kommer att ha åtkomst till ditt datorsystem. Safari-förlängningar kommer inte heller att kunna kommunicera direkt med webbplatser, förutom de webbplatser som anges av utvecklaren. Sandboxing är troligen välkomna nyheter för Mac OS X-användare, efter att det nyligen upptäcktes att hackare skulle kunna använda Safaris AutoFill-funktion för att stjäla känslig information från en användares Apples adressbok.

Extensions

Prova ut den nya tilläggsfunktionen på en Mac var en ganska enkel upplevelse. Jag klickade bara på Safari> Safari Extensions Gallery, och jag togs till Apples dedikerade tilläggssida på extensions.apple.com. I lanseringen erbjuder

Apple mer än 100 tillägg på webbplatsen, kategoriserad i 16 olika sektioner som socialt nätverk, sökverktyg, shopping och RSS-verktyg. Utvalda utvidgningar inkluderar MLB-verktygsfältet som ger dig tillgång till spel och ligaindateringar, Bing Highlights (för att söka Bing genom att markera text på vilken webbplats som helst); och en tillägg till Amazon-önskeläggning, bland annat.

Installera Safari-tillägg var en enkel, en-klickprocess. Till exempel, för att lägga till "Instapaper It" -tillägget i min webbläsare var allt jag behövde klicka på "Install Now" -knappen och inom några sekunder var tillägget installerat. Sedan lade jag till min Instapaper-kontoinformation till Safari under fliken Inställningar och började använda tillägget.

Du kan också helt stänga av tillägg för Safari genom att klicka på Safari> Preferences> Extensions och klicka på "Off" -knappen på toppen av inställningsfönstret.

Om du vill prova Safari 5.01 kan du klicka här för att ladda ner den från Apples webbplats. Safari 5.01 för Windows fungerar med Windows XP SP2, Vista, Windows 7 och Mac-användare behöver minst OS X 10.5.8 för Leopard-användare och 10.6.2 för Snow Leopard.

Safari är inte den enda webbläsaren för att ta emot en senaste uppdateringen; Mozilla på tisdagen släppte Firefox 4 beta 2.

Anslut med Ian på Twitter (@ianpaul).