Apple behöver svara snabbare på problem, analytiker säger

Apple på fredag ​​väckte oro över iPhone 4: s signal- och mottagningsfrågor, men företaget måste kasta sin maskerad hemlighet och vara snabbare när det gäller att ta itu med kundernas bekymmer innan sådana problem spiraler ur kontrollen, säger analytiker. Apple kommer att erbjuda gratis biljettsaker till slutet av september för att lindra iPhone 4-kundens oro för signal- och mottagningsfrågor, sade tjänstemän vid en hastigt organiserad presskonferens i Cupertino, Kalifornien. Företaget erbjuder också en fullständig iPhone 4-återbetalning inom 30 dagar efter köpet för otillfredsställda kunder.

Apples vd Steve Jobs upprepade också att det inte fanns några designproblem i iPhone 4, säger andra smartphones har liknande egenskaper som kan leda till mottagning problem och droppar i signalstyrka. Jobb skyllde en felaktig algoritm som används för att beräkna stavarna som representerar signalstyrkan. Företaget denna vecka släppte iOS 4.0.1-uppdateringen med en algoritm för att mer exakt representera signalstyrkan.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Håll en presskonferens i sista minuten för att ta itu med problemet var okarakteristisk, men ett bra drag, sa analytiker. Men det kom för sent, och om Apple hade tagit en proaktiv hållning för att lösa problemet, kanske inte presskonferensen varit nödvändigt. Smartphone lanserades den 24 juni i fem länder, och kunder började påpeka signaler och mottagningsproblem inom en vecka.

Konkurrensen kommer inte troligen att påverka iPhone 4-försäljningen, säger analytiker. Förväntningarna för enheter som iPhone är höga, och småproblem kan enkelt spira ut ur kontroll.

Det var sent men Apple tog rätt steg i att erbjuda gratis biljettfall, säger Jack Gold, huvudanalytiker hos J. Gold Associates. "Fallet kommer inte att kosta dem så mycket pengar, och det kommer att hålla människor glada," sa Gold. "Det kommer säkert att kväva flammorna. Det stannar dem fortfarande inte."

De flesta kunder verkar inte ha antenn- eller mottagningsproblem med iPhone 4, säger Jeff Kagan, en analytiker inom trådlös industri. Problemet kommer inte att påverka företaget på lång sikt, om inte andra problem med iPhone 4 bryter ut.

Apples kunder är emotionellt kopplade till produkterna, så det finns förväntningar på att företaget ska göra "kollisionsskyddade" produkter, säger Kagan. En bakslag mot ett mindre problem i en Apple-produkt kan snabbt spira ut ur kontrollen, och företaget måste reagera snabbare istället för att vara tyst, sade Kagan.

Apple satte sig för att skämma på sig med hype kring iPhone 4, men AT & T måste ta lika stor skuld, sade Gold. "Om problemet var så enkelt att bara ge alla en gummibuffer kunde AT & T ha gjort det," sa Gold.

Medan Apple tog upp röst och släppte samtal på presskonferensen, tog företaget inte upp uppgifter, sade Gold. "Det är svårare att göra data på en telefon än det är att göra röst." Guld sa. När signalen minskar, sänker dataöverföringen också, sa Gold.

Apple sa att det har sålt över 3 miljoner iPhones under de tre veckorna sedan lanseringen. Mindre än 1 procent av iPhone 4-användare har ringt Apples supporttjänst om signal eller mottagningsproblem, sa Jobs. Han påpekade också att returpriserna för iPhone 4 var mindre än föregångaren, iPhone 3GS.

Apple tidigare i en offentlig skrivelse sa att hårdvaruutvecklingen inte var felaktig och pekade på en algoritmfel i telefonen.

Nonprofit publikation Consumer Reports rekommenderade initialt iPhone 4 som en av de bästa smartphonesna, men efter att ha testat antennprestanda, ifrågasatte Apples påståenden och drog sin rekommendation. Publikationen sa att användningen av Apples bilduppgift för att maskera antennen skulle kunna åtgärda problemet.