AOL en mindre utmanande än Yahoo för Microsoft

Även om det fortfarande skulle presentera några integrationsutmaningar, kan AOL vara lättare för Microsoft att absorbera än Yahoo från ett kulturellt och politiskt perspektiv nu när Microsofts kamp för Yahoo har blivit så ful.

Även om Yahoos sökverksamhet är kronjuvelen Microsoft har varit efter, strävan efter att förvärva den har degenererat till en sträng av taunts, hot och mudslinging för vilken det verkar liten chans att en vänlig slut. Detta kan innebära några allvarliga kulturella och integrationsproblem om företagen någonsin går ihop, sa analytiker.

Inköp av AOL - en mindre verksamhet som fortfarande skulle ge Microsoft en mängd populära online-egenskaper för att stärka sin reklamverksamhet - kunde spara Microsoft integration sorg och besväret med att dra ut förhandlingar med Yahoo medan Google fortsätter att ta marknadsandelar från båda företagen. Det skulle också vara billigare och skulle inte utesluta att Microsoft också köpte Yahoos sökverksamhet vid ett senare tillfälle, sa analytiker.

"Om du tar sökstycket ur ekvationen finns det många likheter mellan AOL och Yahoo, säger Greg Sterling, huvudanalytiker för Sterling Market Intelligence. AOL och Yahoo har stora onlinefinansierings-, shopping- och nöjesdestinationer samt populära snabbmeddelanden och e-posttjänster, så det skulle finnas liknande överlappning i onlinetjänster om Microsoft köpte någon, sade han.

Sterling noterade att det finns "mycket dåligt blod" mellan Microsoft och Yahoo som skulle göra processen för att integrera de två företagen svårare, även om Microsoft bara köper sökverksamheten. "Det säger inte att det inte kunde bli gjort, men det skulle vara mer utmanande," sa han.

Microsoft skulle inte behöva röra sig med AOL över vars bakteknologier kommer att driva onlinekanalerna, samtidigt som Yahoo - på grund av kraften i sitt varumärke och sofistikeringen av sin infrastruktur - den kampen skulle sannolikt medföra, tillade Sterling. Han noterade också styrkan i AOLs populära Mapquest-tjänst som en del av överklagandet.

"Du skulle ha Microsoft-infrastruktur och i vissa fall skulle du ha AOL-varumärket bevarat", sa han. "Men i slutändan skulle du ha en Microsoft-back-end."

Forrester Research analytiker David Graves liknade Microsofts köp av AOL och dess online-egenskaper till ett företag som Viacom som äger olika medienätverk. Även utan ett stort sökföretag som Yahoo har AOL uppenbara fördelar för Microsoft eftersom det kunde sälja annonser mot alla dessa online-kanaler, sa han.

"Distribution är distribution," sa Graves. Om du har flera kanaler för att annonsera, skulle det ge Microsoft mer hävstångseffekt med annonsörer, säger han.

AOL hävdar också att det största annonsnätverket når på Internet, säger Sterling genom att köpa affären "Microsoft skulle dra nytta av det. "

För övrigt skulle ett köp av AOL vara ett tröstpris för Microsoft, vilket verkligen behöver Yahoos sökverksamhet för att konkurrera effektivt med Google.

" Microsoft har visat sig helt oförmögen att stänga den här klyftan [med Google] internt, trots sina enorma resurser ", säger Neil MacDonald, en gartneranalytiker.

Under tiden minskar Google pengar efter Microsofts kärnverksamheter genom att rikta in program med låg kostnad utan kostnad och Cloud-baserade tjänster till företag och konsumenter, säger han.

Ett köp av AOL kunde placera Microsoft något bättre mot Google, men det "pales i jämförelse med Yahoos sökverksamhet", sade MacDonald. som några har noterat, th hos Microsoft använder sina rapporterade diskussioner med AOL för att sätta press på Yahoo: s ledarskap för att avsluta en affär.