Forntida Atari Joysticks Unearthed

Vid en ny utgrävning utbröt Chris Locke ett otroligt välbevarat fossil av Hilarofustis atarium, som vanligen kallas Atari joystick. Det här är den senaste "upptäckten" han har gjort, men bland hans Modern Fossils-kollektion kan du också upptäcka långdöda bomboxar, åldrade iPod, föråldrade hårddiskar och gamla telefoner.

Tekniken blir gammal, snabb. Medan de flesta tidigare avancerade tekniker hamnar i en hög med gårdens sopor, gör Locke sitt bästa för att bevara exemplar det bästa sättet han vet: genom att begrava dem.

Det började när Locke hade lite extra gummi efter att ha gjutit formar. "Jag tog tag i en gammal Nintendo-controller som jag hade ljugit om - det var en ikonisk symbol för min barndom - och jag trodde att det var coolt att bevara det som en fossil, säger han.

[Vidare läsning: The bästa överspänningsskydd för din kostsamma elektronik]

Det gav honom sin första smak. Nu stöter han regelbundet på sin lokala Goodwillaffär i Austin, Texas, som mottar elektronikdonationer från närliggande företag. "Killarna [vid Goodwill] får en spark ut av vad jag gör och de är alltid ute efter coola redskap som Jag kunde använda i mina projekt. " När han har gjort omskapandet av något i sten, går allt tillbaka till Goodwill så att medarbetarna kan återvinna delarna. ("De lånar mig bara sakerna … som jag förstör.") Och vad de inte har, letar han efter på eBay.

Här är några av "fynden".

Hilarofustis atarium

En av våra tidigaste exemplar, Hilarofustis atarium upptar samma position i livsmedelskedjan som Dominaludus nintendicus, men föregår det med flera år. Exempel på den här arten är något sällsynt, särskilt idag, eftersom så många andra arter har uppstått att ta sin plats.

Dominaludus nintendicus

Detta är ett tidigt exempel på spelkontrollenheten, 1980-talet. De tidigaste exemplen på denna art uppträdde i Japan, men spred sig snabbt i hela USA och resten av världen inom bara två eller tre år.

Ludustatarium temperosony

Första gången i mitten av 1990-talet, Ludustatarium har hittats över hela världen. Liknande ursprung och funktion till Dominaludus nintendicus, Ludustatarium är uppenbarligen en mer komplicerad utveckling av formuläret.

Dexteludicrum repuerasco

Första gången omkring 1989, Dexteludicrum repuerasco har också uppträtt över hela världen. Dexteludicrum repuerasco har uppenbarligen samma egenskaper som Dominaludus nintendicus, men innehåller extra komponenter.

Ambulephebus sonysymphonia

Först hittades i i slutet av 1970-talet, ofta i närheten av Asportatio acroamatis, vilket tyder på ett eventuellt symbiotiskt förhållande. Denna art utvecklades snabbt till många andra former, inklusive en stor, rund version (Ambulephebus discus) och den sällsynta Ambulephebus minidiscus.

Experter teoriserar att hela Ambulephebus släktet var nästan utplånad av det plötsliga utseendet på Egosiliqua malusymphonicus nära sekelskiftet. Några Ambulephebus kvarstår, men inte i de siffror som en gång sågs.

Egosiliqua malusymphonicus

Egosiliqua malusymphonicus, som uppstod första gången 2001, förblir idag idag i flera former som mest liknar denna. Några observatörer spekulerar på att det utvecklats från Ambulephebus sonysymphonia, medan andra misstänker att Egosiliqua var den naturliga rovdjur vars närvaro ledde till den eventuella utrotningen av Ambulephebus.

Ganska cool, men hur gör han det? Locke förklarar processen: "Jag gör i många fall en form av det faktiska föremålet. Jag börjar med att belägga enheten i frigöringsmedel så att formen skiljer sig, sedan häller jag på gummit. Andra jag lägger in i sten, och jag ger den mer av en stenskärande look. För dem blandar jag upp gips och en hel del sand. Jag börjar chippa bort den med specialverktyg. I grund och botten försöker jag återskapa det som händer i naturen - och vilka arkeologer avslöjar i Utah - utan hela Travel-to-Utah-saken. "

Gummi gör att han kan kasta bitar i gips, harts, betong, vax och även tvål - men som du kanske förväntar sig, kommer det inte att bli billigt. Mögel till bomboxen, den största hittills, tog 8 till 10 timmar och 250 dollar. Så du kan bara föreställa dig kostnaderna för att göra något ännu större, som en Apple II. Men Locke fortsätter att plugga ihop, öva sin konst och göra några dollar på varje försäljning. Skulle han älska att sälja mer? Ingen tvekan - det finns trots allt en lång rad tekniker som han vill se korrekt bevarad.

När jag skriver detta avslutar han en Barbara Streisand 8-track band och en gammal Motorola Meteor-väska. (Roligt faktum: En del robusta mobiltelefoner såldes för 2000 USD tillbaka 1992.) På däck finns fortfarande en skivspelare, en 8-spårig spelare, en tegel telefon, en Commodore 64 och hans vita val: "Jag skulle verkligen kärlek för att få mina händer på en Nintendo Power Glove, säger Locke.

Så om du har en extra man som sitter runt, var noga med att släppa honom en linje. Mig? Jag skulle lägga ner pengar på en Vectrex.

Behöver du ännu mer nerditet? Följ Casual Friday -kolumnisten och PC World Senior Writer Darren Gladstone på Twitter (gizmogladstone) för spel, udda länkar och tidsförtvinkande tips.