Analytiker: Smartphone-köpare kommer att dra nytta av att byta chipsetmarknad

Den mobila chipsetmarknaden är i ett flussläge med ett antal viktiga leverantörer kämpar, men analytiker säger att resultatet av turbulensen kommer att bli mer avancerade avancerade smartphones och billigare low-end-enheter.

På måndagen blev chip maker ST-Ericsson blivit ett slag som delägare STMicroelectronics beslutade att lämna samriskföretaget, vilket lämnar sin andra ägare Ericsson scrambling för att spara det.

Detta är bara det senaste tecknet på svårigheter som står inför av mobila chipsetleverantörer.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Texas Instruments sa nyligen att det kommer att fokusera sina trådlösa marknadsinvesteringar på inbyggda produkter. Och Broadcom har också kämpat i mobilutrymmet, säger Malik Saadi, huvudanalytiker med marknadsundersökningsföretag Informa Telecoms & Media.

En av anledningarna till att ST inte ser en ljus framtid i det trådlösa chipsetutrymmet är den växande Antal stora smartphone-leverantörer som vill utveckla egna komponenter, säger bolagets VD Carlo Bozotti.

En del av Samsungs framgång är att företaget bygger egna processorer och andra komponenter i sina Galaxy-produkter, och andra vill emulera det.

LG Electronics och Huawei Technologies går ner på samma sätt, och Apple kommer också att ta med mer chipsetdesign, enligt Saadi.

Om Apple vill stärka företagets kompetens inom mobilkomponenter, antingen genom förvärv eller genom poaching personal, nu skulle vara en bra tid, på grund av den osäkra framtiden står många av leverantörerna inför.

För smartphone-köpare är den här trenden en bra sak, enligt Saadi och Francisco Jeronim o, forskningschef på IDC.

"Det kommer att ge smartphone-leverantörerna bättre kontroll över sina produkter. Det kommer att möjliggöra en bättre integration mellan hårdvara och mjukvara, vilket kommer att leda till en bättre användarupplevelse, säger Saadi.

Förutom en bättre användarupplevelse, kommer det också att vara med på att hålla kostnaderna nere eftersom de inte gör det måste betala markeringar till en tredje part, säger Jeronimo.

Färre möjligheter att tjäna pengar i high end kommer att leda till att chipsetleverantörer fokuserar mer på den låga delen av marknaden.

"Titta på Qualcomm, till exempel. Det går väldigt bra, men möjligheterna i high-end är begränsade, på grund av Samsung och Apple-effekten. Men Qualcomm har börjat driva sig mycket aggressivt i marknadens låga ände med sina referensdesigner, säger Geoff Blaber, som leder mobilsystemsforskning vid CCS Insight.

Detta är en trend som andra leverantörer kommer att låsa på, enligt Blaber. Det kommer i sin tur att leda till mer konkurrens och prisnedskärningar, säger han.

Prisnedskärningar på komponentsidan gör det möjligt för mobilleverantörer att utveckla smartphones som kostar mindre än 100 dollar utan subventioner, enligt Saadi. inte alla kommer att överleva dessa förändringar, och det kommer att bli konsolidering på marknaden.

"Vi behöver inte vänta två eller tre år för att det ska hända, det kommer att äga rum år 2013" sa Saadi. ST-Ericssons framtid kommer att beslutas i förhandlingar mellan ST och Ericsson som redan har börjat, säger Ericsson.

Övergångsperioden väntas sluta under tredje kvartalet 2013, sade ST.

ST-Ericsson grundades som ett 50/50 joint venture av STMicroelectronics och Ericsson i februari 2009. Det gifte sig med STs trådlösa halvledaravdelning och Ericssons mobila plattform.

Men sedan starten har ST-Ericsson kämpat för att konkurrera. Under tredje kvartalet uppgav den en rörelseförlust på 174 MUSD, vilket var en förbättring jämfört med 224 MUSD den försvann under samma period föregående år.

ST: s exit är resultatet av en strategisk översyn som startade för mer än ett år sedan, enligt bolaget. Företaget kommer nu att koncentrera sig på sensorer, fordonsprodukter och inbäddad bearbetning, säger den.