Analytiker: OS Focus kan öka Moto-utsikterna

Rapporter har Motorola tillkännagivande så snart som torsdag ett stort tryck för att bygga nya Android-telefoner, men det viktigare flyttet skulle vara en potentiell plan från handenhetstillverkaren för att minska antalet mobila operativsystem som den använder, säger analytiker.

På onsdagen föreslog en Wall Street Journal-rapport att under Motorolas torsdagsmorgon tredje kvartalsinkomstsamtal kan handenhetstillverkaren avslöja planer på att fokusera utvecklingen på Android och minska antalet operativsystem som används. Android är det operativsystem som utvecklats av Google som först visade sig förra veckan på G1-telefonen som byggdes av HTC. Analytiker var överens om att välja att koncentrera sig på bara några plattformar skulle vara en bra förändring för det kämpande Chicago-området. "De senaste åren har de haft en engång av allt", säger Jack Gold, en analytiker hos J. Gold Associates. "Om du försöker göra det är det svårt att koncentrera sig och få det rätt."

Om Motorola planerar att återställa Android på en stor väg, kan det hända på bekostnad av Symbian, säger Gold. Det är inte meningsfullt för Motorola att bygga telefoner på lång sikt baserat på båda plattformarna, som i allmänhet riktar sig mot samma marknad, sa han. Motorola kan välja Android över Symbian eftersom Symbian sannolikt kommer att vara instabilt inom en snar framtid, eftersom det går igenom den angivna planen att bli öppen källkod, sa han. Dessutom förutsäger Gold att Symbian och Android på något sätt kan slå samman. "Det är vettigt att inte ha flera öppna operativsystem," säger Gold.

Motorola har en stormig historia att utveckla ikoniska, banbrytande telefoner följt av långvariga torrförlopp som hotar företagets existens. Senast byggde den den väldigt framgångsrika Razr, men under de fyra åren sedan starten har Motorola misslyckats med att komma ut med en annan varm säljare. Telefonförsäljningen för företaget har minskat, från 35 miljoner telefoner under andra kvartalet 2007 till 28 miljoner under andra kvartalet i år. Kvartalsvisa finansiella förluster har följt försäljningsminskningen.

Att minska fokuset kan hjälpa till. Motorola tillverkar för närvarande mobiltelefoner baserade på Windows Mobile, Symbian och Linux förutom flera proprietära plattformar för low-end telefoner.

Sammanfattningsvis, ju mer de handenhetstillverkare fokuserar desto sannolikt kommer de att vara lönsamma, sade Bill Hughes, en analytiker med In-Stat. Nokia, BlackBerry och till sist HTC, alla använder i huvudsak bara ett operativsystem och de är alla lönsamma företag, noterade han. LG, Samsung och Motorola stödjer alla flera plattformar och ingen är lönsam. "Det är svårt att säga om det är en orsak eller en effekt, men det är en intressant observation," säger Hughes.

Analytikerna förväntade sig dock inte att Motorola skulle stödja ett enda operativsystem. Handenheten tillverkaren kommer sannolikt att fortsätta att göra Windows Mobile-telefoner riktade till avancerade företagsanvändare och kanske konsolidera ner till bara en plattform för mycket låga telefoner. "Men det lämnar en stor bit i mitten. Android kan ge fokus där," Gold sa.

Android är ett troligt val med tydliga tecken på att Motorola bemannar en ny grupp för att bygga telefoner baserat på operativsystemet. En ny jobbpost på handenhetstillverkarens webbplats söker en äldre programvarutekniker att arbeta på en Android-smartphone. Posten beskriver en ny uppdelning inom Motorola "med tanken på en start, sponsring av ledande nivåer och djup finansiering."

Om Motorola bestämmer sig för att fokusera på några plattformar, kommer rörelsen att bli utmanande och kommer att kräva en betydande kulturell skiftes, sade Hughes, som arbetade för jätten för ett årtionde sedan, men inte i handenhetuppdelningen. Traditionellt har Motorola trott i volym, så när en operatör ber företaget att ringa en telefon baserat på ett specifikt operativsystem, har företaget "kulturellt sett inte kunnat säga nej", säger Hughes. "När någon säger till dem, vill jag beställa X miljoner enheter om du använder det här operativsystemet," de har inte det inom dem för att stänga av det. "

Att minska antalet operativsystem som stöder och vrida några order skulle vara ett stort företag, sa han. "Det skulle vara något Motorola-gillar att försöka, men om de lyckas eller inte … Om de meddelar detta och lyckas tror jag att de har en annan kultur. Och förresten har de fyra sista VD på Motorola kommit i planeringen att förändra kulturen och de misslyckades ", säger Hughes. I augusti anställde Motorola Sanjay Jha, en före detta Qualcomms verkställande direktör, för att fungera som VD för Motorola och driver handenheten, som företaget planerar att snurra av nästa år. Han fyller i för Greg Brown, VD och VD för Motorola, som tillfälligt hade kört handenheten när Stu Reed avslutade jobbet i februari.

Motorola nekade att kommentera några planerade meddelanden angående Android.