AMD säger att Shanghai inte kommer att bli en annan Barcelona

AMD levereras De första fyrkärniga Barcelonaprocessorerna i september men stoppade försäljningen strax efter det att en bugg hittades i chipets cacheminne. Det fortsatte inte volymerna i ungefär sex månader, vilket skadade AMDs rykte och kostade det värdefull marknadsandel till Intel. Pat Patla, chef för AMDs server- och arbetsstationgrupp, sa tisdag att AMD har reviderat sin testprocess för att undvika liknande problem med Shanghai, en annan fyrkärnig processor som tillverkas med en mer avancerad 45-nanometerprocess. "

" "Vi insåg med Shanghai att vi skulle behöva släcka en produkt tidigt som hade stabilitet och hälsa att göra [servernsleverantörer] blir förlovade, "sa han till journalister i San Francisco. "Vi insåg att deras erfarenhet med Barcelona inte var idealisk." AMD utsåg en veteraningenjör, Raghuram Tupuri, att stänga luckor i AMDs testnings- och valideringsprocesser. Och det arbetade närmare med serverns leverantörer tidigt för att säkerställa att de första proverna i Shanghai som levererades i slutet av februari var av högre kvalitet, sade Patla.

I ett tecken på hur förtroendet för AMD hade uthärdat sa Patla vissa servrar var fortfarande "lite tveksamma" om att arbeta med de första Shanghai-proverna, och AMD måste skicka dem kompletta system för att de skulle kunna testa dem.

Han sa att han nu är övertygad om att den första Shanghai-chipen, en " mainstream "-processorn som körs vid 75 watt, kommer att finnas tillgänglig på servrar i fjärde kvartalet. Två andra modeller kommer att skickas under första kvartalet nästa år: en låg effekt, 55-watt-version för bladservrar, och en kraftfull 105-watt-version för stora "antalkrossande" maskiner.

Shanghai kommer ger en prestationsökning på 35 procent över Barcelona i genomsnitt - vilket betyder mer för vissa applikationer och mindre för andra - och förbrukar 35 procent mindre kraft, enligt Patla. Förbättringarna kommer delvis från flytten från en tillverkningsprocess på 65 till 45 nanometer och en större 6M-byte nivå 3-cache. Dessutom kommer Shanghai-kärnorna att springa med en högre klockhastighet än i Barcelona, ​​men dessa detaljer, tillsammans med prissättning, kommer inte att meddelas förrän chipet är närmare start.

För att åka med Shanghai, bygger AMD andra seriens chipset - den utvecklade den första som gick med sin första Opteron-processor för ungefär fem år sedan, men sedan dess har chipset gjorts av Nvidia och Broadcom. Kodnamnet Fiorano, den nya chipseten kommer att vara socketkompatibel med Barcelonas chipset, men kommer att använda en "virtualiserad I / O" och AMDs Hypertransport 3-teknik för att öka överföringshastigheten mellan komponenter.

Patla sa att AMD vill " ta kontroll "av dess chipset eftersom den syftar till specifika marknadssegment som virtualisering, vilket Shanghai kommer att inriktas på. Nvidia och Broadcom har sagt att de kommer att fortsätta göra AMD-chipset fram till slutet av 2009; efter det är deras framtid med AMD oklart.

Fiorano kommer också att arbeta med uppföljningen till Shanghai, en sexkärnig processorkod med namnet Istanbul, förfallen under andra halvåret 2009. Följande år, i mitten av 2010, Kommer AMD att släppa en annan sexkärnig processor, Sao Paulo och en 12-kärnig processor, Magny-Cours, som kallas efter ett motorsportspår i Frankrike. Dessa är alla kodnamn för chips som kommer att bli en del av AMDs Opteron-familj.

Sao Palo och Magny-Cours kommer att få ytterligare en ny chipset med kodnamnet Maranello som kommer att flytta kunderna till en ny uttagskonfiguration och en snabbare DDR3 minne.

Intel står inte stilla. Efter att ha blivit sen till marknaden med en 64-bitars processor som också skulle köra 32-bitars program bra, återföll företaget och i mitten av september levererade sin första sexkärniga Xeon-processor, 7400-serien, även känd som Dunnington. Nästa år planerar den att släppa en åtta kärnprocessor som heter Nehalem, och har tidigare pratat om att arbeta med 80-kärnprocessorer i sina laboratorier.

Utmaningen för kunder är att hitta programvara som kan dra full nytta av multi-core-funktionerna. Virtualisering ses som en stödmottagare, eftersom virtuella maskiner kan tilldelas enskilda processorkärnor. Därför förväntas AMD att placera Shanghai och Fiorano som en bra plattform för virtualisering.

AMD, som har kämpat ekonomiskt, förväntas annonsera en plan snart att snurra av sina chipfabriker för att sänka sina kapitalkostnader. Patla avböjde tisdagen för att diskutera den strategin som AMD kallar "asset smart". Den förväntar sig att göra ett meddelande i slutet av året, sa han.