AMD-planer 16-core Server Chip

Advanced Micro Devices designar ett serverchip med upp till 16 kärnor, fyrdubbla räkningen av sina nuvarande quad-core-serverchips, säger bolaget onsdag.

Kodnamnet Interlagos, chipet kommer att ha mellan 12 och 16 kärnor och kommer att släppas 2011, sa företaget på en press konferens som var webcast. Interlagos kommer att vara ett uppföljande erbjudande till de 12-core-chipkodade Magny-Cours som AMD planerar att släppa under första kvartalet 2010.

Ökade chipkärnor är ett sätt för AMD att förbättra prestanda när man försöker minska effekten som bearbetats av processorerna. Att lägga till fler kärnor klämmer också ut mer prestanda utifrån servrar, vilket kan minska det totala antalet server i datacenter. Det hjälper till att minska hårdvarukapital och energikostnader, säger Pat Patla, vice president för serverns plattformsenhet vid AMD.

[Vidare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

De 16-kärniga chipsen kunde gå in i servrar med mellan två till fyra uttag, vilket kan innebära högst 64 kärnor per server. Chipet kommer att ingå i Opteron 6000-serien av chips, vilket företaget sa kommer sannolikt att användas i datacenterservrar.

Chipsna kommer att vara mer för servrar som hanterar en mängd olika applikationer - inklusive simuleringar och databaser - - Det behöver mycket bearbetningskraft, säger dean McCarron, huvudanalytiker vid Mercury Research.

"Med tanke på konsumentmiljön och arbetsbelastningen kommer det att vara ett tag innan 16 kärnor är vanliga", säger McCarron.

AMDs Opteron chips konkurrerar med Intels Xeon-serverchips, men Intel har bara meddelat en 8-kärnversion av sina Xeon-chips med en chipkod-namngiven Nehalem-EX, som kommer att släppas 2010. Intel har också meddelat ett Larrabee-chip som har "många kärnor, "men det är mer för en superdator miljö med avancerade applikationer som 3D-grafik rendering.

Men det finns mer att chip prestanda än bara lägga till kärnor, sade AMDs Patla. Värdet av chips kretsar kring att leverera en balanserad datorprestanda och minska kostnaderna för energi och hårdvarukapital, säger han.

AMD i dess framtida chips kommer att integrera avancerade energihanteringsfunktioner och instruktionssatser på chipnivån för att bättre kunna utföra uppgifter i virtualiserade miljöer. Användare kan bättre styra strömförbrukningen genom att manuellt avbryta kraften som dras av kärnor och stänga av lediga kärnor. AMD gör också förbättringar på hypervisornivåerna för att fördubbla antalet virtuella maskiner som kan byggas på nuvarande AMD-baserade serverchips.

Med de nya chips som planeras 2010 och 2011 planerar AMD att lägga till mer minne och cache stöd i serverns plattformar. Men det var några uppenbara funktioner som saknas, som multithreading, som Intel redan har introducerat i sina chips. Multithreading gör det möjligt för kärnor att utföra flera trådar och uppgifter samtidigt.

"Vi är inte ansträngande prestanda", sa Patla. Chippans förbättringar är balanserade och AMD vill leverera värde utan att gå överbord på funktioner, sa han. Förbättringarna är utformade för att stämma överens med företagskundernas överordnade farhågor om den bräckliga ekonomin och behovet av att kvantifiera värdet av de IT-produkter de planerar att köpa, säger AMD.

AMD meddelade också att det skulle släppa en ny 8-core-chip kodnamnet Valencia för nedre serverns servrar under 2011. Flisarna kommer att ingå i Opteron 4000-serien chips för en eller två socket servrar. Servrarna kommer att vara utformade för att köra applikationer från e-post till webbhotell, säger Patla.

De nya chipsen kommer att tillverkas med 32-nanometer tillverkningsprocessen, som ska leverera förbättrad energieffektivitet och bättre prestanda än nuvarande Opteron-chips Användandet av 45 nm-processen.

Framstegen är ett steg framåt i AMDs ansträngningar att etsera mer komplexa egenskaper på processorns yta för att hantera ett större antal applikationer.