Amazon's new Kindle rachets up e-reader price battle
Amazon.com: s meddelande sent onsdag att det kommer att lansera en ny version av sin Kindle e-bokläsare i augusti kunde ytterligare ställa en prissats mellan stora aktörer på e-läsare marknaden.
E-bokläsarens priser har sakta fallit i månader men prissänkningar började ta fart sedan slutet av juni då Barnes & Noble skära priset på sin Nook-läsare och introducerade en ny modell i USA $ 149.
Priset gjorde det till den billigaste e-bokläsaren från en större återförsäljare.
[Ytterligare läsning: De bästa e-läsarna]Amazon.coms tredje generationens Kindle kommer i två modeller, en med 3G-trådlös och en utan, och billigare av de två kommer att kosta 139 USD när det säljs den 27 augusti.
Det är en imponerande prisnedgång för Kindle, den billigaste modellen, som kostar $ 259 i mitten av juni. I slutet av augusti, knappt två månader senare, kommer Kindle-ingångspunkten att ha sjunkit med nästan hälften.
"Till det priset är det nu nästan en impulsköp för vissa konsumenter", säger Tim Renowden, analytiker vid Ovum i London. Han sa att han inte skulle bli förvånad om Barnes & Noble ytterligare sänker priset på Nook, men att konkurrensen mest skulle kännas av mindre kända varumärken.
Många av dessa företag har använt priset som en nyckelförsäljningspunkt, men med Kindle så billig blir det svårt att tävla när Amazon.com erbjuder ytterligare fördelar, som tätt integration med sin onlinebutik och ett stort bibliotek av böcker.
Det lägre priset ökar också skillnaden mellan e-läsare och en serie tabletplattor som nu kommer på marknaden. Leds av Apples iPad och med flera lovade maskiner baserade på Googles Android OS, erbjuder tabletterna många fler funktioner än e-läsare men är tyngre, har mycket kortare batterilivslängd och är vanligtvis svårare att läsa under långa perioder.
Amazon.com satsar på det lägre priset och översätter till mer försäljning, och det finns bevis som redan kunde hända.
The Kindle hade redan blivit det bästsäljande objektet på Amazon.com i två år och förra veckan sade att det hade "nått en tipppunkt med det nya priset på Kindle". "
" Vi ser väldigt stark [Kindle] -enhetstillväxt och vi ser väldigt stark innehållsutveckling ", Thomas Szkutak, Amazon.com: s ekonomichef, berättade för investerare under ett konferenssamtal.
På onsdagen sa Amazon att den hade sålt ut från $ 189-modellen.
Men företaget har hittills varit cagey på hur väl Kindle har sålt och har inte släppt detaljerade försäljningsuppgifter.
Martyn Williams cover s Japan och allmänt tekniskt brytande nyheter för IDG News Service. Följ Martyn på Twitter på @martyn_williams. Martyns e-postadress är [email protected]
Några tekniska analytiker undrar om den fria Kindle for iPhone-applikationen kommer att kannifiera försäljningen av Amazonas Kindle e-bokläsare. En BusinessWeek-artikel tyder på att Amazons kostnadsfria app för iPhone och iPod Touch kan ge konsumenterna en mindre anledning att köpa den dyra Kindle 2:
"" I en ekonomi som vi har idag ser jag inte folk spränga ut hundratals dollar för en enhet som kopierar någonting som de redan har ", säger Bill Mirabito, chef för e-handelsforskare B2C Partners."
Kindle 2 är mindre och ljusare än originalet Kindle, gör den ännu mer bärbar. Amazon lyckades pressa in mer i den mindre formfaktorn, vilket gör Kindle 2 snabbare och utökar minnet till 4GB så den nya Kindle kan nu hålla uppskattningsvis 3500 böcker. Och på något sätt lyckades Amazon också förlänga batteriets livslängd, vilket gör att Kindle 2 kan hålla en avgift i upp till en månad med den trådlösa radion.
Kindle 2 har möjlighet att leverera värdefulla verktyg och resurser till mobila arbetare, eller för yrken som inte lånar sig sitta framför datorn eller tar tid att besöka biblioteket för att få information. Det finns många arbetslinjer som är starka beroende av tryckt dokumentation, eller kan om det var tillgängligt.
Amazonas nya Kina App Store kan hjälpa till att bana väg för Kindle-produkter
Amazon.com har uppdaterat sin mobilappbutik för att inkludera stöd för sina kinesiska kunder, på ett tecken på att det amerikanska företaget kunde förbereda sig för att sälja sina Kindle-e-läsare och surfplattor i landet.