Efter Early Fame, DataPortability Project Matures

Dataportabilitetsprojektet smakade tidigt berömmelse i januari 2008 när en inskränkt Robert Scoble gick med i gruppen efter att Facebook avbröt teknisk kändis konto för att exportera sin vänlista till Plaxo.

The Scoble-incidenten lyfte fram problemet med datalåsa mellan sociala nätverk och tryck det unga DataPortability Project, som skapades tyst i november 2007, på centrumstadiet. Snart gick stora leverantörer som Facebook, MySpace, Microsoft, Yahoo och Google ut för att anmäla sig som gruppens anhängare och av dataportabilitet: Slutanvändarnas förmåga att äga, kontrollera, dela och återanvända innehållet de sätta på sociala nätverk och sociala medier.

Projektet var fortfarande i sina tidiga skeden och hade mycket organisationsarbete att göra. IDG News Service gripit upp med grundare Chris Saad, som delade de senaste prestationerna och planerna för DataPortability Project, som håller sitt första plenarmöte via telefonkonferens på tisdagen. Projekt omfattar utarbetande av ett licensavtal för slutanvändare (EULA) som överensstämmer med principer och standarder för dataöverförbarhet och utformning av ett nät för att visuellt kartlägga leverantörernas dataöverföringsförlopp - eller brist på detta, enligt Saad, som också är vice vd för produkt- och samhällsstrategi vid JS-Kit, en leverantör av värdinnehåll och onlinetjänster. Ett redigerat transkript av samtalet följer.

[Läs vidare: De bästa TV-streamingtjänsterna]

IDG News Service: Kan du ge mig en uppdatering om vad som hänt med DataPortability Project under det gångna året eller så?

Chris Saad: När det lanserades var det ett löst definierat projekt. Sedan dess har vi lagt till en massa riktigt köttig organisation till gruppen. Vi har en styrmodell, en valmodell, en samarbetsmodell. Vi håller på att registrera [som] en ideell grund. Vi har en styrgrupp. Allt detta har utvecklats under de senaste sex till tolv månaderna, vilket innebär att organisationens beslutsfattande är transparent, ansvarsfullt och tydligt. Det har varit mycket viktigt att se till att alla rekommendationer vi gör till samhället är grundade i en verklig process.

Vi har också tydligare definierat vår roll i samhället. Vi beskriver det nu som "Spread Firefox" på den öppna distribuerade sociala webben. Precis som Mozilla har ett engagerat projekt för att främja idealerna i en öppen standardwebbläsare, främjar vi idealer, människor, projekt och initiativ som hjälper till att skapa ett öppet dataukosystem. Vi tillhandahåller sammanhang och kommentarer kring det kontinuerligt genom bloggar, vår webbplats och framträdanden på konferenser. Vi samarbetar också med säljare när de meddelar saker och vi kommenterar hur bra eller dåliga eller likgiltiga vi handlar om deras specifika implementeringar.

IDGNS: Vad är några projekt som gruppen arbetar med?

Saad: Vi gör ett leverantörsnät, vilket är en lista över leverantörer och öppna standarder och kommentarer om hur den säljaren stöder den öppna standarden eller inte, och i vilken utsträckning. Det kommer att vara ett rutnät som chefer, företagsledare eller konkurrenter eller ens konsumenter kan ta en titt på och bara ta reda på hur bra var och en av dessa stora leverantörer gör för att hålla sig till öppna standarder [relaterade till dataportabilitet].

Vi utvecklar också ett dataportabilitetskompatibelt EULA, som i grunden kommer att vara en Creative Commons för slutanvändarlicenser. Så vi sätter ihop en uppsättning juridiska dokument på enkla engelska och representeras i symboler så att leverantörer kan klippa och klistra in det och använda det i deras registreringsvillkor. Användare kan då veta vad man ska leta efter, och leverantörerna kan göra tydliga förklaringar om användarägande över deras data och dataöverförbarhet.

IDGNS: Hur har de stora leverantörernas deltagande varit i DataPortability Project?

Saad: Vi har ganska regelbundna samtal med dem. De väntar alla tålmodigt på våra rekommendationer till dem om vad som fungerar och vad som inte gör och där de borde vara på väg. Du finner dem reagera genom sina handlingar mer än någonting. Saker som Facebook Connect är Facebook: s proprietära försök [vid dataportabilitet], och sedan ser du Yahoo med ett mycket mer öppet försök och Google öppnar dem. Allt detta är en väldigt hälsosam upplevelse mellan de stora leverantörerna att verkligen köra varandra mot en verklig implementering av data-portabilitet.

Vi fortsätter att tillämpa tryck genom att främja den andra vinsten och se till att de är tydliga att detta är bättre än det och vad ska du göra nu Vår roll är att hålla tryckkokaren på marknaden.

Genom vår blogg och dokumentation jämför vi och kontrasterar vad som är och vad som borde vara. Facebook Connect är en form av dataportabilitet med små bokstäver "d" och "p", eftersom det skickar data runt, men det är inte det formulär som vi förespråkar som ett idealiskt tillvägagångssätt. Facebook har en nav-och-talad modell, med Facebook i mitten och alla andra som en tredje part. Vi förespråkar en modell där varje nod på nätverket är lika jämlik. Vi ser väldigt friska drag mot denna peer-to-peer-modell från resten av webben.

IDGNS: Vad skulle vara den viktigaste skillnaden mellan peer-to-peer-modellen och hub-and-spoke-strategin?

Det mest uppenbara exemplet är att det inte skulle finnas någon tredje part. Det handlar om att standardisera hur dessa tjänster kommunicerar så att du inte behöver implementera Facebook Connect eller MySpaceID eller Google Friend Connect eller någon av dem. Du implementerar bara standard datasändningsgränssnitt och det fungerar bara oavsett vilken tjänst du ansluter till. Såsom alla webbservern kan vara värd för vilken webbplats som helst, och vilken webbläsare som helst kan ansluta till och visa vilken webbplats som helst.

IDGNS: Men är denna breda driftskompatibilitet dålig för sociala nätverk, i den meningen att de förlorar för mycket av deras grepp på sina användare?

Saad: Jag tror inte det. Jag tror att de sociala nätverkens roll ändras något. Det finns köpcentrum och det finns små hörnaffärer. De stora sociala nätverkssidorna skulle vara köpcentra. De har en hel del funktionalitet där användarna kan få sin profil, samla åtgärden från alla sina vänner på ett ställe och så vidare, så blir de sociala aggregat. De är fortfarande väldigt relevanta, men de är inte portvakten i den sociala grafen. De är deltagare i den sociala webben. Det gör inte något på något sätt av sin affärsmodell.

Och det är allt säkert och säkert. I stället för att du måste programmera mot Facebook Connect API, programmerar du mot det allmänna dataportabilitets API. Du måste fortfarande gå igenom en inloggning och autentisering och provisioning. Det händer bara att det är standardiserat och driftskompatibelt med allt annat.

IDGNS: Finns tekniken idag för detta?

Saad: Det mesta av tekniken finns redan. Vad som saknas är några stycken när det gäller hur du sätter ihop det här tillsammans, vilket har klarats mycket under det senaste året. Vi saknar också några tydliga och rena användarupplevelser och användarmönster, så att folk kan börja förstå och förvänta sig hur det fungerar. Facebook: s ledarskap i detta har varit till stor hjälp eftersom de får folk till att tänka sig att ansluta till en tredje parts webbplats. Då finns det de juridiska villkoren som måste införas så att det är lagligt, möjligt och säkert.

IDGNS: Är DataPortability Project nu allmänt erkänt som den ledande agnostiska organisationen som hjälper till att definiera och styra marknaden mot antagande av bästa praxis och standarder för dataportabilitet? Är dess roll tydlig med avseende på grupper som Liberty Alliance och de som bakom insatser som OpenID, OAuth, Portable Contacts och APML (Attention Profiling Mark-Up Language)?

Saad: Var och en av dessa grupper har ett helt kritiskt arbete i detta rymden. De bygger tekniken för att möjliggöra dataöverföring. Vårt jobb är att främja sina ansträngningar på ett sätt som ger sammanhang. OpenID och OAuth och Portable Contacts och APML i sig löser inte problemet med dataportabilitet. Vad vi saknade från samtalet för ett år sedan var en grupp som sa: "Vi måste använda OpenID plus OAuth plus Portable Contacts, och då kan du börja få lite data att flytta runt." Det är vårt jobb.

De flesta av de saker vi publicerar kommer att publiceras eller marknadsföras eller tillhandahålla innehåll kring deras arbete. Det kommer från dem och vi försöker att echo och vidarebefordra sitt meddelande till företag och vanliga användargrupper.