Efter kritik, Facebook Tweaks Vänner lista Integritetsalternativ

Facebooks nya integritetsregler fortsätter ett pågående arbete 24 timmar efter det att de släpptes och månader efter det att de meddelades. Som svar på kritiken över att användarnas vänner listor offentliggörs, utplånar Facebook ett nytt alternativ som tillåter användare att skydda sin vänlista från visning eller sökning.

När Facebook började rulla ut sin nya integritetsplattform började användarna att märka att deras Väntelista hade blivit offentligt och kunde inte döljas. Listan innehåller identiteter för alla som användaren har "Friended" och vissa användare vill inte att informationen offentliggörs.

[Läs vidare: De bästa TV-streamingtjänsterna]

Företag och deras användare bör ägna särskild försiktighet eftersom av relationerna - både affärer och personliga - som kan avslöjas genom användarens vänlista. Dessa kunde gruvas av konkurrenter eller ibland använde sig för att utveckla konkurrenskraftig intelligens om ett målföretag.

PC World, som svarade på läsarnas oro, har tillbringat mest på torsdag eftermiddag och på kvällen pratar med Facebook-företrädare, som släppte följande uttalande för en kort tid sedan:

"Vi har hört användarproblem och vi kommer snart att göra det möjligt för personer att gömma sina vänlistor. De som väljer att dölja sina vänlistor kommer inte att få sina listor att upptäckas via sökmotorer eller synliga av andra användare, "sa företaget i ett förberedt uttalande.

Läsarna hade uttryckt oro för att göra Friends Lists offentliga skulle kunna tillåta företag eller repressiva regeringar att missbruka informationen. De ansåg - med anledning - att Facebook: s nya integritetsregler gjorde informationen lättare för tredje part att missbruka.

Här är Facebook: s svar:

"Ännu viktigare, vi tror att Facebook, som demonstrerades under valet i Iran och händelser i flera andra länder sedan starten, spelar en viktig roll för att tillåta människor att kommunicera, organisera och stå emot förtryckande regimer och det är verkligt värde att ansluta och dela, vilket är vad vi försöker underlätta. "

Tack för att flaggan viftade, trots att du pratar med Facebook, eller åtminstone de personer som Facebook vill att jag ska prata med, är jag imponerad av att de bryr sig och vill få saker rätt - och är villiga att byta i mitten om det behövs.

Facebook berättade för mig att det fortfarande skulle vara teoretiskt möjligt för en applikation som användaren hade godkänt för åtkomst till vänlistan för att missbruka informationen, och detta kan teoretiskt innehålla någon form av skurk app eller skadlig kod.

Inte så klart är w Hattåtkomst Facebook: s nyfunna bästa vänner, Google och Bing, kan behöva vänlistor och vad de kan göra med informationen de får. Det är möjligt att det inte finns någon risk här, men med tanke på Facebook: s historia om sekretessflikar finns det anledning att vara oroad också.

Mitt tag: Jag är inte 100 procent klar över vad Facebook gör för att skydda användarens vän listor. Jag vet att informationen i fel händer kan vara mycket skadlig för vissa användare i både deras personliga och affärs liv. Jag tror att Facebook har blivit sensibiliserad för problemet och förväntar sig att se förändringar, kanske bortom de som meddelades sent idag.

Utbyggnaden av Facebook: s nya integritetsalternativ har på teknisk nivå gått mindre än smidigt och tar mer tid än väntat. Det har också gjorts förändringar under utrullningen som har föranlett förvirringen.

Facebook-användare skulle vara klokt att återkomma deras integritetsalternativ de närmaste dagarna och göra de ändringar som de anser lämpliga. Även om du redan har gjort ändringar är det viktigt att kontrollera alternativen som är tillgängliga eftersom sakerna är flytande.

Medan jag är oroad över att ändringar som meddelades i juli och utrullades i december fortfarande inte är rätt, förtjänar Facebook förmodligen kredit för att reagera snabbt till oförutsedda problem.

David Coursey har skrivit om teknikprodukter och företag i mer än 25 år. Han tweets som @techinciter och kan vara kontaktad via sin webbplats.