Adobe: Flash Gaining Traction i Enterprise

Medan de flesta känner till Flash som främst en multimedieleverans- och utvecklingsteknik för webbplatser, är det på gång som användargränssnitt (UI) -teknologi för affärsapplikationer, sa en Adobe-chef onsdag.

Med Microsoft drivs Silverlight-tekniken som ett alternativ till Flash på webben har Adobe främjat användningen av Flash och dess utvecklingsram, Flex, samt Adobe Integrated Runtime (AIR) - en kompanionsteknik som ger webbaserade Flash-applikationer till skrivbordet - för användning bland företag.

Denna utplacering av en teknik vars primära domän har varit mestadels konsumentvändande webbapplikationer är inkräktande på det territorium som ägs av Microsoft och andra företagsprogramvaror och utvecklingsverktygsleverantörer.

Adobe Flash har gjort framsteg mot äldre skrivbordsapplikationer - som de som är inbyggda i C ++ - även om utvecklingen inte har blivit allmänt publicerad, säger Adrian Ludwig, gruppchef på Adobe Systems.

"Ett av problemen med Flash är folk tänker bara på att det är vanligt att göra offentliga webbplatser, säger han i en intervju i New York onsdag. "Det är en missuppfattning. En stor andel av [Flash] -programmen människor gör nu är företagsapplikationer bakom företags brandvägg."

Han citerade som ett exempel en applikation som Siemens och utvecklingspartner Thrasys skapade för Siemens hälsoinformationssystem. Företagen skapade ett front-end, webbaserat gränssnitt med Flash och Flex för att förena flera back-end-applikationer och effektivisera hur anställda använder information från olika system.

"I stället för att dra ut baksidan och börja från början, bara ersatt användargränssnittet, säger Ludwig.

Adobe använder också Flex och AIR internt i liknande scenarier för att förena back-end-system via ett gränssnitt för gränssnitt, säger Melissa Webster, programchef för forskningsföretaget IDC.

I ett nyligen möte med Adobe sa hon att företaget visade hur det är att "äta sin egen hundmat" och använda AIR - som kan hjälpa till med att ta med Flash-baserade webbprogram på skrivbordet - som användargränssnittet för egna interna applikationer. Företaget valde att använda AIR för dessa gränssnitt istället för Flash så att anställda kan köra applikationerna lokalt när de inte är anslutna till Internet, säger Webster.

Men även om Flash och Flex får uppmärksamhet från företagen, T betyder att Microsoft och andra leverantörer som tillhandahåller programvara för att bygga affärsapplikationer borde vara oroliga för att Adobe tar för mycket av sin verksamhet än.

Al Hilwa, en IDC-programdirektör, sa att före Flex och dess relaterade integrerade utvecklingsmiljö, Flex Builder, kom på marknaden för några år sedan fanns det "inga bra utvecklingsverktyg för att utveckla Flash-applikationer i en anständig miljö", sa han. Så det är naturligt att det skulle bli en uptick i Flash-baserade affärsapplikationer nu när Flex är tillgängligt, säger Hilwa.

Dessutom är rika Internet-applikationer ofta fortfarande för dyra för att producera för ett företag att motivera att bygga dem, så tekniker för att utveckla dem används sparsamt, sa Hilwa. "Jag ser inte [RIAs] i brand" i företaget, sa han.

Fortfarande sa Hilwa att det i framtiden kommer att finnas fler RIAs baserade på Flash och liknande teknik som anställda är vana vid deras användning på externa Webbplatser och börja kräva bättre UI-upplevelser internt. "På sikt kommer företagen att behöva spruce upp sina interna webbplatser," sa han.