Förvärvsmat: Belkin CTO förutsäger resultatet av Linksys-avtalet kommer att vara '1 + 1 = 3'

Nyheter som Cisco planerade att avyttra sin affärsenhet för Linksys hemnätverk bröt i december i december, men Belkins beslut meddelade förra torsdagen för att förvärva den uppdelningen kom som en överraskning. Belkins avsikter är ännu mer intressanta: Företaget köper inte bara ett märke för prestige för att släppa på sin befintliga produktlinje för hemnätverk. den planerar att marknadsföra nätverksprodukter under varumärkena both. När jag frågade Belkins chefstekniker Brian Van Harlingen om hur det skulle kunna gynna konsumenterna svarade han att Belkins anställda "strävar efter att förstå användarnas behov och leverera en bra användarupplevelse. Filosofin hos Linksys är inte helt annorlunda, men varje företag har olika styrkor. Linksys gjorde [den molnbaserade routerns administrationsprogramvara] Smart Wi-Fi, och vi har gjort bra arbete när det gäller servicekvalitet [QoS beskriver möjligheten att tilldela prioriteringar till olika dataflöden, så att spel- och videotrafik säger, prioriteras över nedladdningar]. Var kommer dessa saker samman? Vi tror att det ultimata resultatet av att de båda företagen tillsammans kommer att vara "1 + 1 = 3." "

Enligt Van Harlingen, ser Belkin" Linksys som ett främsta varumärke. De tog med sig trådlöst nätverk i hemmet. Men vår avsikt är att bibehålla båda varumärkena i nätverk. var och en har en unik uppmaning till konsumenterna, och vi tror att vi kan skapa differentiering för de två produktlinjerna. "

[Vidare läsning: De bästa trådlösa routrarna]

Van Harlingen säger att Belkin också ser en möjlighet att få tag i någon marknadsandel på den små och medelstora affärsmarknaden, en marknad som Linksys i stor utsträckning drev bort från under Ciscos kontroll. "Vi arbetar fortfarande med långsiktiga planer och produktkartor, men Linksys går tillbaka på ett sätt och [varumärket] hade viss verklig trovärdighet i SMB-rymden. Vi ser några möjligheter där. "

Belkin hoppas att Linksys förvärv kommer att hjälpa Belkin att växa med sin spännande serie hemautomationsprodukter, marknadsförda under varumärket WeMo.

Van Harlingen sa att Linksys förvärv också kommer att hjälpa Belkin att växa linje av hemautomatiseringsprodukter, som marknadsförs under varumärket WeMo. "Det är några av de produkter vi är stolta över, och vi expanderar på det området. Vi tillkännagav en ny ljusbrytare vid CES, liksom Android-support, och vi integrerar videokameror. "

" Skönheten i WeMo-linjen med ett Wi-Fi-nätverk, i motsats till Z-Wave eller ZigBee " Van Harlingen fortsatte, "är att du kan köpa en produkt som kommer att fungera utan att vara beroende av en annan produkt. Du behöver inte en gateway [som en huvudkontroller som integrerar belysning och andra hemkontroller, som Z-Wave och ZigBee-protokollen generellt kräver]. Det är mycket mindre förvirrande för konsumenten. "

Jag kunde inte motstå möjligheten att fråga Van Harlingen om Belkin hade lärt sig något från Ciscos dåligt utformade beslut att proaktivt installera ny firmware på några av sina avancerade Linksys routrar som redan var i fältet utan att informera de personer som köpt dem. Den nya firmwareen tvingade inte bara användarna att byta till Ciscos molnbaserade adminverktyg, men det kom också med användarvillkor som många betraktades som en otrolig integritetsintrång. sitt beslut.

"Jag kan inte kritisera dem [Linksys] för det", säger Van Harlingen. "Vi har gjort egna missteg genom åren. De var väldigt glada över att ha fördelarna med Smart Wi-Fi att så många kunder som möjligt så snabbt som möjligt. Vårt tillvägagångssätt är "Låt oss lyssna på våra kunder mycket noga innan vi tar några dramatiska åtgärder." "

Eftersom sammanslagningar och förvärv sällan sker utan några förluster, frågade jag också Van Harlinge n om Belkin planerade att behålla Linksys anställda över hela linjen, eller om företaget bara ville ha Linksys ingenjörsteam. "Över hela linjen" svarade han. "Vi avser att slå samman de två företagen. Linksys har otroligt begåvade människor i nyckelroller. Men vi ska leta efter platser där det finns möjligheter, där det är meningsfullt att utnyttja

- Jag antar att redundans är ordet. "