5 Saker du bör veta om Snow Leopard

I år har Apple churned ut versioner av Mac OS X pumpade fulla av nya funktioner riktade mot den genomsnittliga användaren. Och det verkar som om varje iteration av Mac OS X, den nya funktionen räknas ballonger. Medan många av dessa nya funktioner är små - till exempel appellerade Apple ytterligare teckensnitt som en ny Leopard-funktion - nya funktioner körde fortfarande marknadsföring och överklagade nya Mac OS X-versioner. Med Snow Leopard tar Apple en omväg och fokuserar på prestanda, förbättringar under taket och förbättringar av användargränssnittet. Det betyder inte att Snow Leopard är värt att uppmärksamma. Här är fem saker du bör veta om Snow Leopard.

Snabbhet och effektivitet

Snow Leopard innehåller en mängd nya funktioner med prestanda i åtanke, till exempel Grand Central Dispatch (som tillåter Snow Leopard att bättre dra nytta av multi- kärnprocessorer) och OpenCL (som tillåter Snow Leopard att använda grafikkortet för att göra allmänna datoruppgifter). Detta har användningsområden bortom vetenskap, 3D, spel och så, men kan användas för vardagliga uppgifter. Snow Leopard bör också använda mycket mindre diskutrymme; Apple hävdar att du kan återfå över 6 GB diskutrymme genom att installera Snow Leopard, men din körsträcka kommer säkert att variera.

Som en jämförelsemässig jämförelse såg Windows 7 Release Candidate ett litet prestandaförlust över Windows Vista i vår preliminära testning.

Pris

Snow Leopard kommer att bli en uppgradering på $ 29 för användare av Leopard ($ 49 för familjepaketet för fem licens). Med tidigare uppgraderingar måste du betala hela priset - $ 129 - även om du uppgraderar från 10,4 till 10,5, till exempel. Apple beror förmodligen på att de flesta användare inte kommer att kunna se de nya funktionerna och ändringarna, vilket Apple traditionellt har använt för att sälja Mac OS X-uppgraderingar, så Apple kommer att skära Leopard-användare en paus denna gång. Även under keynoten placerade Apple Snow Leopard som "Leopard: Second Edition" istället för en helt ny version. Det verkar passa in mellan ett servicepaket och en fullblåst uppgradering, så det prissätts på lämpligt sätt.

Nya godisar att komma

Medan det inte finns många funktioner som du kan märka förhand (bortsett från förbättrad prestanda, kanske) Snow Leopards stora förändringar under huven skulle leda till bättre programvara för användarna framåt.

PowerPC-användare: Ingen Leopard för dig!

Om du äger en äldre Mac före Apples växla till Intel-processorer, du har ingen lycka till; Snow Leopard kör endast Intel-CPU-baserade Mac-datorer. Snow Leopard debuterar nästan fyra år efter de första Intel-Mac-datorerna som skickades i januari 2006.

Komma i september

Förra veckan meddelade Microsoft att Windows 7 skulle publiceras i oktober. Apple meddelade idag att Snow Leopard kommer att vara tillgängligt i september, då kan du förvänta dig oändliga jämförelser mellan Snow Leopard och Windows 7. Fight!

Håll dig uppdaterad för vår löpande täckning av Snow Leopard och Apples meddelanden vid WWDC på pcworld.com.