4 Saker Microsoft Office 'Gemini' behöver lyckas

Ordet "Gemini" är synonymt med tvillingar om man talar om konstellationen i natthimlen eller zodiakens tecken. Det är ingen slump att Gemini enligt uppgift är kodenavnet för en kommande Microsoft Office-byggnad som kan vara tvillingprojektet till Windows Blue. Tillsammans representerar de två ansträngningarna ett komplett skifte i hur Microsoft utvecklar och rullar ut programvara. Enligt Mary Jo Foley, en respekterad myndighet på Microsoft med pålitliga inuti källor, kommer Gemini att släppas inledningsvis under hösten tillsammans med Windows Blue, med Windows nya versioner av Word, Excel, PowerPoint och OneNote.

För Office kan Gemini ha flera betydelser. Det kan till och med vara en helt ny Microsoft Office-serie, en broderlig tvilling till det befintliga Office 2013. Kanske istället för att ersätta Office 2013 kommer Gemini att vara en serie Office MX-appar som är utformade för Windows 8 Modern-gränssnittet, som följer i stil med Nuvarande OneNote MX.

Vad har Microsoft till butik för Office Gemini? Här är fyra saker Redmond bör tänka på:

1. 'Office MX'

Vad händer om nästa Office återspeglade Windows 8 Modern-gränssnittet med dess Charms-balk och djärva Live-plattor?

Den läckta Windows Blue-koden indikerar att Microsoft inte har för avsikt att sätta tillbaka sitt engagemang för Modern gränssnitt, och stöder teorin om att skrivbordsläget kommer att blekna bort över tiden. Med det i åtanke, förvänta dig att Gemini ska byggas för att köras i Windows 8 Modern-gränssnittet istället för att växla till skrivbordsläge.

Microsoft Office körs på Windows 8, men i skrivbordsläge i motsats till som en inbyggd Windows 8-app. Det är meningsfullt att Office Gemini ska utformas för Windows 8 i stil med OneNote MX, byggt främst för inmatning i Windows 8 Modern UI.

Det är viktigt att alla kärnverktyg från Microsoft Office till det moderna användargränssnittet är viktiga och nödvändigt för att få företag och konsumenter att byta och börja spendera mer tid i det nya gränssnittet, istället för att bara hoppa över Windows 8s moderna skärm för att i huvudsak kunna köra Windows 7 i skrivbordsläge.

2. 'Outlook MX'

MicrosoftHur skulle Microsoft kunna omvärdera Outlook?

Enligt Mary Jo Foleys källor saknar Gemini Outlook. Det skulle vara ett misstag. Outlook bör ingå i Gemini, eftersom det är en viktig del av Microsoft Office, särskilt för företag. Kärnfunktionerna i Outlook-e-post, kalender och kontakter-hanteras i Windows 8 med dess Mail, Calendar och People-appar. Dessa appar har sina styrkor, men de integrerar inte fullt ut med Exchange eller fungerar lika smidigt som Outlook gör.

3. Radialmeny

Radialmenyn i OneNote MX är en bra innovation.

Den radiala formateringsmenyn i OneNote MX är geni. Microsoft tog all formatering och funktioner som du normalt hittar i en menyrade och lägger dem alla under en enda knapp. När du trycker på knappen blir den en cirkel med olika alternativ att välja mellan och borra ner i.

Microsoft har gått ur vägen för att göra alla Office 2013-skrivbordsapplikationer snabbare och de är. Den traditionella menyfältet kan användas i musläget, det sätt som det alltid har, eller i kontaktläge, vilket förstorar valen och rymmer dem lite längre ifrån varandra så att de är lättare att knacka med ett finger.

Men OneNote MX erbjuder en mycket bättre upplevelse på en pekskärm Windows 8-tablett än OneNote 2013 gör i skrivbordsläge, och den främsta orsaken är radialmenyn.

4. Tvärplattformsstrategi

Office-program som Word körs endast på Windows-tabletter, inte iOS eller Android.

Microsoft står inför försenad PC-försäljning och det är sent till tablettpartiet. Det är lätt för Microsoft att använda Office som morot för att locka kunder att köpa Windows-datorer, tabletter och smartphones. Att hålla Office-gisslan på Windows är ett misstag, och kommer slutligen att skada Office mer än det hjälper Windows.

Som det är Microsoft Office inte helt Windows-centrerat, även nu. Microsoft korsade redan den linjen i sanden när den utvecklade Office for Mac. Det är vettigt att erbjuda Office på ett brett spektrum av plattformar för att säkerställa att företag och privatpersoner fortsätter att välja Office oavsett vilken enhet de arbetar på.

Teknologiavlan har skiftat. Mac OS X-datorer har chippat bort, om än långsamt, vid Microsofts virtuella monopol på PC-marknaden, vilket är mer eller mindre stillastående tack vare den ökande populariteten hos mobila enheter.

Microsoft är en avlägsen tredjedel i både tabletter och smartphones placera i bästa fall långt efter Android och iOS. Även om Windows Phone-telefoner och Windows-baserade tabletter blir väldigt framgångsrika, kan det bästa Microsoft hoppas på en respektabel trevägsrace. Om Microsoft bara behåller Office på Windows och Mac OS X, lämnar det en majoritet av Tablet-användare utan att välja ett lämpligt alternativ.

Det är för tidigt att med viss säkerhet säga vad Microsoft har i åtanke för Office Gemini eller Windows Blue. Det verkar emellertid att Microsoft ger ännu mer incitament för användarna att omfamna Office 365-prenumerationsmodellen istället för att köpa en permanent licens för Office 2013-skrivbordsprogram. Om stora nya uppdateringar släpps oftare kommer Office 2013 att bli utdaterad snarare än förväntat.

Om Gemini tar Office helt och hållet i Windows 8 med förbättrat beröringsstöd och Outlook inkluderat, kommer det att hjälpa till att driva försäljning av Windows 8-datorer och -tabletter, eftersom användarna har mer incitament att anpassa och omfamna den nya Windows.

Om Gemini även innehåller inbyggda appar för Android och iOS, kommer Office 365-prenumerationer att höjas. Microsoft lämnar potentiellt lämnar miljarder dollar av intäkter på bordet genom att inte erbjuda Office för iOS och Android. Beviljas, Microsoft CEO Steve Ballmer har hävdat att iOS och Android-användare kan arbeta med Office via webbläsaren, vilket gör inbyggda Office-apparatur onödiga. Han har fel. Webbläsversversionerna av Office kommer att klara, men inhemska appar ger en bättre upplevelse och fungerar också offline.