3PAR lägger mer lagringseffektivitet Smarts in Chip

Företagets lagringsservrar, som ursprungligen introducerades 2002, är avsedda för datacentraler med hjälp av virtualisering och utformade för att minska den mängd ansträngning som krävs för att hantera lagring i dessa miljöer. Detta inkluderar tilldelning av lagringskapacitet för specifika applikationer, säger Craig Nunes, vice vd för marknadsföring vid 3PAR.

3PARs lagringsservrar är utformade för att spara både lagringsutrymme och IT-chefer genom att automatiskt fördela kapacitet över en diskmatris. De kan antingen avsätta en viss mängd lagringsutrymme för varje applikation, som definieras av administratören, eller fördela bara den mängd utrymme som programmet verkligen behöver.

[Ytterligare läsning: Bästa NAS-lådor för media streaming och backup]

3PAR Gen3 ASIC (applikationsspecifik integrerad krets) kan hantera både uppgift och migrering mellan dem. Chipet är inbyggt i bolagets nya InServ T400 och T800 Storage Servers och är det första chipet som kan göra det skiftet enligt 3PAR. Tidigare har företagets redskap gjort det med programvara. Hantering av sådana uppgifter i hårdvaran gör att de körs snabbare.

Kunderna måste dock vänta tills nästa version av 3PAR InForm-operativsystemet klarar av ASICs nya kapacitet, sa Nunes. Han nekade att säga när den nya mjukvaran skulle vara tillgänglig.

Liksom 3PARs senaste ASIC innehåller det nya chipet 3PAR Fast RAID 5, ett system för att distribuera data över flera enheter, så att den fortfarande är tillgänglig vid ett fel. RAID 5 kräver mindre totalutrymme än RAID 1, som använder två fullständiga kopior av data, men det går långsammare. 3PARs Snabba RAID 5 snabbar upp genom att lägga den i hårdvara, säger Nunes.

T400 och T800 servrarna består av flera styrenheter eller blad som kommunicerar via ett bakplatta på servern. T400 kan ha mellan två och fyra controllers och T800 kan ha så många som åtta, sa Nunes. Förutom servrarna säljer 3PAR skivuppsättningarna som går med dem. Företaget bygger sina system oftast från komponenter från tredje part, men utformade ASIC själv under två eller tre år, säger han.

3PARs servrar och lagringsarray har hjälpt Memphis Financial Services-företag Morgan Keegan att effektivisera sin lagringskapacitet, enligt Parker Mabry, vice vd och chef för nätverkssystemteknik. Hans företag använder två S400-servrar, en tidigare 3PAR-produkt. Med Morgan Keegans tidigare lagringssystem skulle det vara svårt att dela upp en array för att betjäna två större applikationer som Microsoft Exchange och SQL Server, och att enheterna fungerade för hårt, säger Mabry. S400: erna delar varje enhet i arrayen i enheter på 250M byte som kan samlas och virtualiseras, vilket ger mycket mer flexibilitet, sa han.

Alibris, en onlinebutik för böcker och andra medier, bytte lagringssystem till 3PAR i 2006, säger CTO Michael Shaffer. Företaget har en IT-personal på bara fyra och kunde flytta en medlem till nya uppgifter från vad som var nästan en heltidsanställd arbetshantering, sade han. Shaffers team tilldelar fortfarande en viss mängd lagringsutrymme för varje applikation, och 3PAR-lagringsservrar distribuerar automatiskt den över flera diskar, vilket möjliggör snabb läsning och skrivning av data, sa han. Shaffer låter inte lagringsservrarna sätta upp kapacitet ännu, men med det nya chipet kunde han förmodligen göra det snabbt och enkelt, sa han. Då kunde han byta tillbaka om han inte tyckte om det.

"Att ha förmågan att byta sitt sinne är en sällsynt förmåga," sa Shaffer.InServ T800 Storage-servern är prissatt från 175.000 US-dollar för en baskonfiguration med två kontroller och 16 146G-byte-enheter. T400 är pris från $ 130,000.