2010: Tablet-datorns år?

Asustek ryktas att arbeta på en Eee Pad, enligt Digitimes. Rykten om en Dell-tablett kommer inte att gå iväg. Tidigare i år uppstod rykten om en Microsoft-tv med två paneler efter att Gizmodo fick händerna på en av Redmonds konceptvideor. Och från och med fredag ​​ska JooJoo webbtablett säljas till $ 499 på thejoojoo.com. Och naturligtvis finns det den ständigt närvarande Apple rykten om att "snart" kommer det att införa en tablett.

Låt oss ta en titt på de hetaste tabletterna som kan eller kanske inte slår butikshyllor nästa år.

[Ytterligare läsning: Våra val för bästa PC-bärbara datorer]

JooJoo

Många av tabletterna som diskuteras på nätet är mycket fiktiva just nu, men JooJoo är en tablett som redan finns här. Denna enhet har en 12-tums pekskärm med 1366-by-768-upplösning som kan visa 720p högupplösta videor. Processorn är ryktad för att vara ett 1,6 GHz Intel Atom-chip, andra specifikationer inkluderar 1 GB RAM, 4 GB solid state-enhet för caching Webbinnehåll, en USB 2.0-port, webbkamera, mikrofon, hörlursuttag och Bluetooth och Wi-Fi-anslutning (ingen 3G).

Enheten ska säljas online från och med fredagen den 11 december för $ 499. Men vid tidpunkten för detta skrivande accepterade Webbplatsen fortfarande inte förbeställningar, och den funktionen kanske inte kommer online idag. Som du kanske vet är JooJoo förtvivlad i kontroverser på grund av sin tidigare inkarnation som CrunchPad, som skulle vara ett joint venture mellan TechCrunch och Fusion Garage. Early Friday, TechCrunch grundare Michael Arrington bekräftade att hans företag hade lämnat in en process mot Fusion Garage. Det är inte klart vilken effekt denna rättegång kan ha, men Fusion Garage kan vara tvungen att tillfälligt avbryta försäljningen av JooJoo.

Medan du väntar på rättssystemet för att lösa problemet, kolla PC Worlds förstklassiga se video och hands-on recension för att lära dig mer om JooJoo.

Dell Android Tablet

I juni började rykten om en iPod Touch-liknande enhet från Dell, och det finns nu rapporter om att Dell ska avslöja denna "tablett" på Consumer Electronics Show i januari. Detaljerna är knappa, men enligt de senaste rykten skulle Dell-enheten köra Googles Android-operativsystem och ha en 5-tums pekskärm.

Det är självklart lite om att kalla denna enhet en tablett i Apple-mening i själva verket låter den här enheten mer som en mobil Internet-enhet (MID). MIDs är inget nytt och har funnits länge. Samsung gjorde ett stänk på årets CTIA-mässa i Las Vegas när den introducerade Mondi: en 4,3-tums LCD-pekskärm, med 4 GB inbyggt minne som kör Windows Mobile, QWERTY-tangentbord och WiMax-support.

Dells enhet kan också vara en multimediaspelare avsedd att konkurrera direkt med iPod Touch och Zune HD. Dell-enheten kommer förmodligen att vara tillgänglig först i Storbritannien på ett ospecificerat datum, med en amerikansk lansering att följa. Kolla in den här videon nedan som visar att den här Inspiro-tabellen ska visas.

Eee Pad

Detaljer om Asusteks planer är ännu mindre än information om Dells enhet. DigiTimes säger att enheten kommer att kallas Eee Pad, och kommer att ha en 4- till 7-tums pekskärm, och kommer att innehålla en kombination av MID och vanliga PC-funktioner. Återigen, en annan enhet som låter som en främsta konkurrent för iPod Touch och Zune HD. DigiTimes säger att Eee Pad-antaganden kan ha blivit inspirerade av Apples ryktade enhet.

Tabletter har varit på Asusteks agenda för en tid och företaget har nyligen kommit in i multi-touch med utgåvan av T91MT, en notebook med en 8,9 -inch skärm. Asus har också arbetat med en dual-panel bärbar dator / e-läsare som skulle vara utsläppt i slutet av 2009.

Microsoft Courier

Ovillig att låta Apple ta all ryktet härlighet, i september uppstod rykten om ett fascinerande hemligt projekt som enligt uppgift utvecklades vid Microsoft HQ. Kallas Courier, den här enheten skulle sporta två 7-tums skärmar (förmodligen i färg), en inbyggd kamera på baksidan och Wi-Fi. Istället för ett fysiskt tangentbord skulle enheten använda en kombination av multitouch- och penn-ingångar. (Bild av Courier, höger, är från Gizmodo)

Till skillnad från andra tabletter som har ett multimediefokus, är konceptet enligt uppgift att övervägas av Microsoft inriktat på att skapa en digital rekreation av en två sidors pappersdagplanerare. Självklart gör den beskrivningen inte Courier-konceptet fullständigt rättvisa, eftersom enheten även skulle innehålla skiss- och designmöjligheter. Kolla in videoklippet nedan för att se Courier-konceptet i datoranpassad åtgärd.

Åh, och en enda tablett

Jag glömde nästan; ingen tablettrunda skulle vara komplett utan att nämna den ryktade enheten från Cupertino, Kalifornien. Den förmodade Apple Tablet skulle vara en enhet med en 9 till 10-tums skärm, och skulle i grunden vara en större iPod Touch priset så hög som $ 1000. Även om det inte finns några kontrollerbara bevis finns det en tablett som redan har blivit hyllad som möjlig förälskare av böcker, tidningar, tidskrifter och en bättre än genomsnittlig filmupplevelse.

Du måste skicka den till Apple. Även när företaget officiellt inte säger någonting, medan rykten på enheten är rasande, har laget vid 1 Infinite Loop lyckats påverka framtida planer för konkurrerande datortillverkare och andra industrier som har ett öga mot den digitala framtiden. Nu är det inflytande.

Anslut med Ian på Twitter (@ianpaul).